Quante braccia ha la galassia della Via Lattea e come viene determinata?
Quante braccia ha la galassia della Via Lattea?
Risposte:
Questa è in realtà una domanda molto, molto difficile.
Guarda questo diagramma:
Viola: braccio Norma e braccio esterno.
Verde: Scutum-Centaurus Arm
Pink: Carina-Sagittarius Arm
Cyan: 3 kpc Arm e Perseus Arm
Quindi possiamo leggermente modificare questa immagine dicendo che ci sono quattro bracci e chiamandoli con i seguenti nomi:
Questo braccio ha un'estremità al centro della Via Lattea; questo fine si chiama Norma Arm. In realtà è piuttosto piccolo. Tuttavia, mentre continui verso l'esterno lungo le corsie di gas, polvere e stelle, il braccio Norma diventa il - aspetta - Braccio esterno .
Braccio Scutum-Centaurus / Crux-Scutum
Questo braccio emana anche dal centro (beh, duh!) E si distingue per un gran numero di ammassi di supergiganti rossi vicino al centro (dove viene chiamato il braccio di Scutum) della Via Lattea. Il braccio Scutum-Sagittario è una delle due armi principali della Via Lattea.
La caratteristica distintiva di questo braccio è che ha molte regioni H II , in cui il gas ionizzato è abbondante. È però che le stelle possono formarsi lì. Tuttavia, le regioni H II sono presenti anche in molte altre parti della galassia. Le osservazioni del telescopio spaziale Spitzer sembrano supportare queste teorie e precedenti osservazioni.
I risultati di Spitzer sono, credo, molto importanti per comprendere la nostra galassia e le cose in essa contenute. Ha confermato l'esistenza di tutti e quattro i bracci, ma ha anche confermato che il braccio Norma-Outer e il braccio Sagittario sono relativamente minori rispetto agli altri due.
Braccio 3 kpc vicino / lontano e braccio di Perseo
Le armi Near e Far 3 kpc (che in realtà sono solo un braccio) sono molto vicine al centro galattico - circa 3.000 parsec (da cui il nome). Il braccio lontano è stato scoperto solo di recente , mentre il braccio vicino è stato osservato per la prima volta circa 50 anni fa. Questi due mini-bracci si stanno espandendo verso l'esterno a un ritmo enorme. Il braccio combinato da 3 kpc diventa quindi il braccio Perseus, che si estende per circa 3,5 volte la distanza dal centro del braccio da 3 kpc. È l'altro grande braccio a spirale della Via Lattea.
Va bene, quindi è abbastanza semplice. La Via Lattea ha quattro bracci a spirale, giusto? Bene . . . una specie di. La scoperta del "New Outer Arm" 1 ha sconvolto le cose, perché ciò significherebbe che il braccio Norma-Outer raggiunge quasi tutto intorno alla Via Lattea. È strano e borderline inspiegabile. Beh, non proprio. Ma è molto interessante
Questa immagine ti dà una buona idea di come potrebbe apparire:
A proposito, qualcuno ad un certo punto si chiese: "In che cosa ci troviamo?" Anche quello non ha una risposta semplice. Le attuali osservazioni affermano che siamo nel braccio Orion-Cygnus , a / il midget della galassia (a seconda che ci siano o meno altri "mini-bracci"). È piccolo - 1,1 kpc di larghezza e 10 kpc di lunghezza - ed è compreso tra il braccio Carina-Sagittario e il braccio Perseo.
Ecco come potrebbe apparire:
Mettendo tutto insieme, Robert Hurt fece un'impressione molto famosa di come potrebbe essere la Via Lattea:
La NASA ne dà una buona spiegazione qui .
Se vuoi una buona visione d'insieme di tutto , dai un'occhiata a questo post sul blog, che è abbastanza ben fornito. Un altro post spiega il problema delle quattro braccia contro due:
Come i proverbiali ciechi che descrivono un elefante, i due gruppi di scienziati stanno esaminando parti molto diverse della Via Lattea. Lo studio Spitzer ha rilevato oggetti caldi visibili nell'infrarosso. Lo studio CfA ha utilizzato radiotelescopi in grado di rilevare anche oggetti più freddi come resti di supernova, regioni di formazione stellare molto giovani e enormi nuvole di gas idrogeno. Quindi sembra che le regioni di formazione stellare più vecchie siano concentrate principalmente in due bracci a spirale, ma che le nuovissime regioni di formazione stellare e le nuvole di idrogeno da cui si formano si stiano sviluppando anche in due bracci aggiuntivi.
Se stavi sorvolando la Via Lattea in un veicolo spaziale usando un binocolo o un normale telescopio ottico, vedresti due bracci principali. Ma se avessi anche un radiotelescopio con te, ne rileverebbe altri due.
L'altro gruppo di scienziati a cui si fa riferimento qui ha utilizzato la matrice di base molto lunga per rappresentare la Via Lattea con onde radio; le loro osservazioni supportano il modello a quattro bracci principali.
Quindi, al momento, penso che la risposta sia quattro, sebbene due bracci siano più distinti rispetto agli altri due.