Perché a volte la luna appare gigante e un colore rosso arancio vicino all'orizzonte?

Ho letto varie idee sul perché la luna sembra più grande all'orizzonte. Il più ragionevole secondo me è che è dovuto al modo in cui il nostro cervello calcola (percepisce) la distanza, con oggetti in alto sopra l'orizzonte che sono generalmente più lontani degli oggetti più vicini all'orizzonte.

Ma ogni tanto la luna sembra assolutamente enorme e ha un colore rosso arancio. Le dimensioni e il colore della cabina diminuiscono man mano che si sposta oltre l'orizzonte. Questo non sembra adattarsi alle normali variazioni di dimensione percepite che ho già menzionato.

Allora, come si chiama questo gigantesco effetto rosso arancio e cosa lo provoca?

(Fonte, Wikipedia Commons)

La luna è generalmente chiamata " Harvest Moon " quando appare in quel modo (cioè grande e rossa) in autunno, tra pochi altri nomi. Ci sono altri nomi associati anche a specifici intervalli di tempo. Il colore è dovuto allo scattering atmosferico (noto anche come scattering Rayleigh ):

potrebbe aver notato che si verificano sempre quando il Sole o la Luna è vicino all'orizzonte. Se ci pensi, la luce del sole o della luna deve viaggiare attraverso la massima quantità di atmosfera per raggiungere i tuoi occhi quando il Sole o la Luna è all'orizzonte (ricorda che quell'atmosfera è una sfera attorno alla Terra). Quindi, ti aspetti che più luce blu sia dispersa dalla luce solare o lunare quando il sole o la luna è all'orizzonte di quando è, diciamo, ambientale; questo rende l'oggetto più rosso.

Per quanto riguarda le dimensioni, viene comunemente definita " Moon Illusion ", che può essere una combinazione di molti fattori. La spiegazione più comune è che il quadro di riferimento inganna solo il nostro cervello. Inoltre, se guardi verso l'alto, la distanza percepita è molto più piccola per il nostro cervello rispetto alla distanza dall'orizzonte. Non percepiamo il cielo come una ciotola emisferica sopra di noi, ma piuttosto una ciotola molto più superficiale. Basta chiedere a chiunque di indicare il punto a metà strada tra l'orizzonte e lo zenit, e vedrai che l'angolo tende ad essere più vicino di 30 gradi rispetto ai 45 che dovrebbe essere.

Discussione dell'Università del Wisconsin sulla Moon Illusion .

Discussione della NASA sull'illusione della luna .

Una rappresentazione grafica di questo :

Il Dr. Phil Plait discute l'illusione in dettaglio .