Quanto è accurato e completo il diagramma di sequenza di Hubble?

La sequenza di Hubble ordina e caratterizza o classifica le galassie in base alla loro forma. Fu suggerito da Edwin Hubble nel 1926.

Uno svantaggio o critica di questo schema è che Hubble aveva a portata di mano un insieme limitato di dati di galassie, rispetto ai dati di oggi. Aveva "solo" alcune centinaia di galassie in luce visibile da cui poteva costruire la sequenza.

Quindi, aggiungendo la conoscenza odierna di come più galassie sono state riprese in tutti i diversi tipi di spettri, quanto è corretto lo schema di Hubble? È distorto a causa di questa selezione di dati inizialmente limitata? Ci sono altre forme mancanti nella sequenza?

L'unico modo in cui la sequenza di Hubble è veramente incompleta è che assume una tale classificazione applicata a tutti gli stadi dell'universo. Ora abbiamo telescopi che possono vedere molto più lontano nello spazio - e quindi nel tempo - e quindi possiamo vedere molte più galassie in diversi periodi di tempo nell'universo. Le osservazioni mostrano che la sequenza di Hubble è ancora valida con una modifica.

Come spiega questo articolo del telescopio spaziale Hubble , le galassie peculiari , così chiamate perché presentano strane caratteristiche, tra cui dimensioni e forme, sembrano costituire oltre il 50% delle galassie distanti osservate da Hubble , mentre costituiscono solo circa il 10% delle galassie locali. Le galassie ellittiche e lenticolari costituivano all'incirca le stesse frazioni (3-4% e 13-15%) in entrambi i periodi, mentre le galassie a spirale costituiscono il 72% delle galassie locali e solo il 31% delle galassie distanti.

La classificazione della sequenza di Hubble sembra ancora organizzare bene le galassie in questo periodo precedente, con l'eccezione evidente delle galassie peculiari. La conclusione che il team ha tratto è che molte delle galassie peculiari, in un modo o nell'altro, sono diventate galassie a spirale attraverso collisioni o altri processi.