Quindi, cos'è esattamente una stella nana "ultra cool"?

Il sistema TRAPPIST-1 ruota attorno a una stella nana ultra cool. Sono andato alla ricerca di maggiori informazioni su quel tipo di stella e ho trovato pochissimo. L' articolo di Wikipedia su di esso è passato da uno stub minimo a un paragrafo nei 15 minuti da quando ho iniziato la ricerca, dopo la conferenza stampa sulla scoperta di 7 pianeti delle dimensioni della Terra in orbita attorno a TRAPPIST-1.

Che tipo di stella è questa?

Abbattere la frase:

• La stella nana - un termine che non capirò mai - è usata per descrivere stelle relativamente piccole e fioche. Sfortunatamente, questo comprende la maggior parte delle stelle della sequenza principale, che in effetti sono nani rispetto a grandi giganti e supergiganti.

• Ultra-cool , come già chiamato2voyage discusso, significa che la stella ha un

  temperature effettive inferiori a 2.700 kelvin.

  Questa è circa la metà della temperatura superficiale del sole. Spettroscopicamente, significa che queste stelle sono della classe M7-L8 , vale a dire stelle davvero fantastiche che raggiungono a malapena la soglia della fusione nucleare. In realtà, alcuni nani L non fonderanno mai l'idrogeno come fanno le normali stelle e diventeranno nani marroni. Pertanto, "nano ultra-cool" non si riferisce necessariamente solo alle stelle principali della sequenza.

Altre caratteristiche in alcuni casi (da Cruz et al .):

• Litio in alcuni oggetti di tipo L, indicativo di basse temperature, basse masse e giovani età in quegli oggetti particolari.
• Gravità superficiali molto basse nei nani di tipo M in ritardo (anche se probabilmente non tanto in un nano M7 come TRAPPIST-1).
• Metallicità molto bassa in alcuni altri oggetti di tipo L.

TRAPPIST-1 in realtà sembra essere un nano ultra-cool piuttosto massiccio, quindi, rispetto ad alcuni di questi altri oggetti.

Ecco un diagramma annotato di Hertzsprung-Russell, con una scatola per nani ultra-cool e un cerchio per dove si trova TRAPPIST-1, approssimativamente:

^{Immagine da Wikipedia per gentile concessione dell'utente Saibo, sotto la licenza generica Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 .}

Secondo Spectroscopic Properties of Ultra-cool Dwarfs e Brown Dwarf di JD Kirkpatrick, la definizione operativa di nano ultra-cool è:

nani con classificazioni di M7 o successive.

Ciò si riferisce al sistema di classificazione stellare che classifica le stelle in base alle loro caratteristiche spettrali. Le stelle di classe M hanno una temperatura superficiale inferiore a 4000 K, e "M7 o successiva" indica una temperatura superficiale inferiore a 2500 K. Sebbene si noti che questa è una definizione operativa, e l'articolo di Wikipedia identifica i nani ultra-freddi come oggetti con temperatura superficiale inferiore a 2700 K. È possibile che il termine sia ancora usato in qualche modo vagamente in articoli scientifici.