La risposta a ciò sono certamente le forze di marea, ma ciò non spiega l'esatto meccanismo per il modo in cui le forze di marea provocano il bloccaggio delle maree , cioè un corpo in orbita che mostra la stessa faccia al corpo centrale mentre orbita a causa della velocità di rotazione e della rivoluzione il tasso è uguale. Descriverò questo meccanismo usando il sistema Terra-Luna in modo da poter essere specifico, ma si applica ugualmente a qualsiasi sistema.
Per iniziare, le forze di marea sono il risultato di forze gravitazionali differenziali attraverso la massa distribuita di un corpo. La Luna non è una massa puntuale, ha una dimensione estesa. La forza di gravità sulla Luna da parte della Terra dipende dalla distanza (così come la forza di gravità per qualsiasi cosa). Ciò significa che sul lato della Luna rivolto verso la Terra, la forza di gravità è più forte e man mano che avanzi attraverso la Luna verso il lato opposto alla Terra, la forza di gravità si indebolisce. Ciò significa che il lato rivolto verso la Terra della Luna viene tirato più forte e più vicino alla Terra mentre il lato opposto alla Terra, mentre viene ancora tirato verso la Terra, non viene tirato così forte o vicino. Alla fine, ciò si traduce nella deformazione della Lunatale che diventa leggermente oblato e disteso nella direzione della Terra. Questa flessione della superficie è nota come maree.
Ora supponiamo che la Luna non sia attualmente ordinatamente bloccata con la Terra, e in effetti gira leggermente più velocemente di quanto orbita. La Terra sta causando maree sulla Luna e la Luna gira sul suo asse. Le maree, causate dalle forze di marea, vogliono rimanere allineate con la linea Terra-Luna poiché questa è la direzione in cui vengono applicate le forze di marea. Tuttavia, ci vuole tempo e molta energia per deformare la Luna. Una volta che la Luna è deformata, girerà e proverà a trascinare quella deformità di marea insieme a essa, spostando efficacemente il rigonfiamento delle maree davanti alla linea Terra-Luna. La Terra sta ancora applicando la forza di marea lungo quella linea Terra-Luna per cercare di riportare il rigonfiamento delle maree in linea. Questa forza costante che cerca di riportare indietro il rigonfiamento delle maree (o in avanti se la Luna gira troppo lentamente) consente un trasferimento di quantità di moto per rallentare la Luna (o di nuovo, accelerarla se è troppo lenta). Il punto principale qui è che il blocco delle maree è uno stato di equilibrio perché se la Luna gira troppo lentamente o troppo velocemente, la Terra che prova a trascinare il rigonfiamento delle maree nella linea Terra-Luna cambierà la velocità di rotazione della Luna fino a quando non diventa tidale bloccato. Una volta bloccato, il rigonfiamento delle maree sarà sempre lungo la linea Terra-Luna e questa forza scomparirà. la Terra che prova a tirare il rigonfiamento delle maree nella linea Terra-Luna cambierà la velocità di rotazione della Luna fino a quando non si bloccherà in modo ordinato. Una volta bloccato, il rigonfiamento delle maree sarà sempre lungo la linea Terra-Luna e questa forza scomparirà. la Terra che prova a tirare il rigonfiamento delle maree nella linea Terra-Luna cambierà la velocità di rotazione della Luna fino a quando non si bloccherà in modo ordinato. Una volta bloccato, il rigonfiamento delle maree sarà sempre lungo la linea Terra-Luna e questa forza scomparirà.
Questo copre circa la metà della risposta però. Quando cerchi di bloccare la Luna sulla Terra, devi considerare due periodi di tempo. Il primo, discusso nel paragrafo precedente, è il tempo di rotazione della Luna attorno al suo asse. L'altro è il tempo di rivoluzione della Luna intorno alla Terra. Entrambi devono corrispondere. Il paragrafo precedente descriveva come il tempo di rotazione della Luna attorno al suo asse potesse essere influenzato, ma c'è anche un modo per influenzare il tempo di rivoluzione della Luna intorno alla Terra. Fortunatamente, questo avviene con un meccanismo quasi identico a quello sopra. In effetti, la Luna provoca anche rigonfiamenti di marea sulla Terra e poiché la Terra sta ruotando, questi rigonfiamenti di marea non saranno direttamente allineati con la linea Terra-Luna. Questo rigonfiamento di marea non allineato sulla Terra agisce per trasferire energia alla velocità orbitale della Luna, facendolo accelerare o rallentare. Per inciso, attraverso la conservazione del momento angolare, questo fa sì che la Luna si allontani da noi ad un ritmo piccolo ma persistente.
In sintesi, le forze di marea causano il bloccaggio delle maree, ma ciò accade attraverso forze complesse e lente per un lungo periodo di tempo che influenzano sia la velocità orbitale della Luna che la velocità di rotazione fino a trovare un equilibrio. Quell'equilibrio è il blocco delle maree.