L'asteroide 'Oumuamua potrebbe davvero essere rotondo?

Articoli di cronaca hanno menzionato che l'asteroide scoperto di recente 'Oumuamua è teoricamente fortemente allungato sulla base di osservazioni sulla variazione di luminosità. Tuttavia, questa ipotesi sembra basarsi sul presupposto che la distribuzione di albedo dell'oggetto sia ragionevolmente uniforme. E se non lo fosse? Le grandi variazioni periodiche di luminosità potrebbero anche essere spiegate da 'Oomuamua con due emisferi altamente contrastanti come Iapetus ? Se gli astronomi coinvolti avessero già eliminato questa spiegazione in conflitto, come avrebbero potuto farlo e con quali ulteriori dati osservativi?

L'ipotesi che l'oggetto abbia un rapporto estremo proviene sia dal rapporto massimo / minimo della curva della luce sia dalla forma della curva della luce, insieme ad alcune ipotesi sull'uniformità dell'albedo come hai menzionato.

Se leggi l'articolo della BBC Bizzarra forma di asteroide interstellare e fai clic da quella pagina sul link che dice che è pubblicato sul diario di Nature. ti porterà a una bozza ad accesso aperto della lettera della natura. In esso puoi vedere la forma della curva della luce. Ho tagliato alcune sezioni da mostrare di seguito.

Il "tuffo" è abbastanza acuto. Ricorda che le magnitudini sono una scala logaritmica e quindi il calo sarebbe ancora più nitido su una scala lineare. Poiché 5 magnitudini sono un fattore di ~ 100, un calo di 2,5 magnitudo è un fattore di ~ 10.

Questo è ciò che otterresti quando un rapporto di aspetto elevato si oppone in modo che venga visualizzato alla fine. Un punto nero oscurerebbe la curva molto più gradualmente, essendo visualizzato per una frazione più lunga del ciclo.

Questa non è una prova dell'ipotesi del rapporto di aspetto elevato e gli autori non lo sostengono. Tuttavia, per quanto ne so, è il modo migliore per adattarsi alla curva con il minor numero di ipotesi.

Schermata dell'anteprima accelerata online della lettera della natura Una breve visita di un asteroide interstellare rosso ed estremamente allungato K. Meech et al. doi: 10.1038 / nature25020