Le variazioni mensili sono causate dal cambiamento nella declinazione della Luna mentre viaggia (approssimativamente) lungo l'eclittica. Ciò è causato dall'inclinazione dell'asse di rotazione terrestre, che si traduce in un angolo di circa 23 ° tra l'equatore (declinazione = 0 °) e l'eclittica. Intorno alle costellazioni di Toro e Gemelli l'eclittica si trova a una declinazione molto più elevata rispetto a Saggitarius o Ofiuco. Lo stesso effetto provoca il cambiamento in aumento e imposta i tempi del sole durante un anno.
Quando ti trovi nell'emisfero settentrionale, una declinazione più alta significa che l'altitudine di transito della Luna o del Sole è più alta. In effetti, tutti i loro percorsi quotidiani (apparenti - causati dalla rotazione della Terra) si trovano più vicini alla stella del Nord. Per questo motivo, i punti in cui un percorso giornaliero si interseca con il tuo orizzonte locale si trovano più a nord, che vedi come un cambiamento nel sorgere / impostare azimut della Luna.
Tutto ciò è vero anche senza l'inclinazione di 5 ° dell'orbita lunare contro l'eclittica. Tale inclinazione mitiga solo l'effetto; la declinazione delle Lune non varia esattamente tra -23 e + 23 ° ogni mese, ma questi stessi valori estremi possono trovarsi tra +/- 18 ° o +/- 28 °, a seconda che l'effetto dell'inclinazione aumenti (23 + 5 °) o diminuisce (23-5 °) l'effetto del movimento lungo l'eclittica.
Infine, gli azimut di ascesa / set non sono correlati alla fase lunare, così come i tempi di aumento / set. Entrambe le fasi e i tempi di salita / set sono definiti in base alla posizione del Sole; definiamo approssimativamente "mezzogiorno" come il momento in cui il Sole sta transitando a sud, e chiamiamo la Luna "Nuova" quando è nella stessa direzione del Sole, quindi non c'è da meravigliarsi che la Luna Nuova transiti verso mezzogiorno. Questo non è vero per gli effetti sopra descritti, e quindi i periodi corrispondenti sono diversi. Il periodo lunare medio tra il doppio dello stesso punto equinozio (ad es. Ariete) è chiamato mese tropicale e dura ~ 27,3 d (questo è all'incirca lo stesso del mese sideriale, ma influenzato dalla precessione). L'effetto dell'inclinazione dell'orbita lunare ha un periodo medio di un mese draconico, con un periodo di ~ 27,2 d. Invece, il mese sinodico, il periodo medio tra due casi di New Moon, dura 29,5 g, circa 2,2 g in più. Quindi, la declinazione e il sorgere / impostare gli azimut della Luna non sono correlati alle fasi.