Come facciamo a sapere che un esopianeta è ordinato in ordine alla stella madre?

Spesso discutendo di esopianeti sentiamo che sono vicini alla stella madre (di solito una nana rossa), ma poi c'è un avvertimento che il pianeta è in ordine con quella stella e che quel fatto riduce drasticamente le prospettive per quel pianeta di ospitare la vita.

Ma come facciamo a sapere che un esopianeta è ordinato in ordine a una stella? Dubito che possiamo osservare direttamente la rotazione di quel pianeta. Ciò significa che concludiamo che è bloccato in modo ordinato perché è quello che ci dicono i nostri modelli teorici e non che lo osserviamo direttamente?

Probabilmente sono bloccati in ordine, dati alcuni presupposti sull'età del sistema planetario.

C'è una formula per calcolare quanto tempo impiegherà un oggetto in orbita a bloccarsi in ordine, e uno dei risultati di quella formula è che gli oggetti di grandi dimensioni in orbite vicine non impiegano molto a bloccarsi in ordine.

Poiché molti degli esopianeti che abbiamo trovato sono oggetti di grandi dimensioni nelle orbite vicine di vecchie stelle, il blocco delle maree è un probabile risultato.

La risposta di Hobbes è corretta per i pianeti ritenuti bloccati in ordine. Esistono tuttavia un paio di esopianeti che sicuramente non sono bloccati in modo ordinato perché le loro rotazioni sono state misurate. La prima misura di rotazione di un esopianeta era per Beta Pictoris b , che risulta avere un periodo di rotazione di 8 ore. Un altro esempio è 2M1207b con una rotazione di 10 ore. È vero che questi oggetti sono così lontani dalle loro stelle che non ci aspetteremmo che fossero bloccati in modo ordinato: le misure di rotazione si basano sul fatto che questi oggetti vengono ripresi, il che richiede una grande separazione stella-pianeta.