Qual è l'origine del sistema di classificazione OBAFGKM?

Una volta che un corpo è stato identificato come una stella, viene classificato in una sottosezione di O, B, A, F, G, K o M (penso che ci siano anche altre 3 lettere aggiunte di recente)

Qual è l'origine di questo sistema di classificazione? Ciascuna delle lettere rappresenta qualcosa?

L' articolo di Wikipedia sulla classificazione stellare contiene l'elenco completo delle lettere:

Class | Surface Temperature
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  O   | > 33,000 K
  B   | 10,000 - 33,000 K
  A   | 7500 - 10,000 K
  F   | 6000 - 7500 K
  G   | 5200 - 6000 K
  K   | 3700 - 5200 K
  M   | 2000 - 3700 K
  L   | 1300 - 2000 K   -
  T   | 700 - 1300 K    |  These are those new letters
  Y   | < 700 K         -

Storia

Questo documento di Cornell spiega gran parte della storia alla base del sistema:

Nel 1890, molti scienziati erano interessati a sviluppare uno schema di classificazione per le stelle. Edward C. Pickering alla Harvard University, insieme alla sua assistente Williamina P. Fleming, assegnò alle stelle una lettera in base alla quantità di idrogeno che si poteva osservare nei loro spettri: le stelle etichettate con A avevano più idrogeno, B il più vicino e così via l'alfabeto. C'erano 22 tipi in tutto: questo schema era piuttosto ingombrante e non era chiaro quale fosse il suo significato fisico.

Nel 1901, anche un'altra assistente di Pickering, Annie Jump Cannon, iniziò a lavorare sulla sequenza di classificazione. Le sue meticolose osservazioni la portarono a semplificare lo schema di 22 tipi in una semplice sequenza di temperature : OBAFGKM. Non solo lo schema era molto più semplice del precedente, ma collegava per la prima volta la quantità di idrogeno osservata a una proprietà fisica delle stelle.