Poiché la luna ha gravità, è quasi impossibile che non vi siano alcuni gas intrappolati sulla superficie dalla gravità della luna. È stato trovato ossigeno fluttuante sulla Luna? In tal caso, in quale concentrazione?
Risposte:
L'atmosfera della Luna è molto sottile rispetto alla Terra, così sottile che di solito si dice che non abbia atmosfera. La gravità della Luna non è abbastanza forte da trattenere elementi più leggeri, quindi fuggono nello spazio.
Apollo 17 portava uno strumento chiamato Lunar Atmosphere Composition Experiment (LACE). L'ossigeno non è elencato come uno degli elementi che ha trovato in questa pagina web della NASA . I principali gas trovati erano neon, elio e idrogeno. Altri includevano metano, anidride carbonica, ammoniaca e acqua. Inoltre, gli strumenti a terra hanno rilevato sodio e potassio nell'atmosfera lunare.
L' esperimento Lunar Atmosphere and Dust Environment lanciato di recente (LADEE - pronunciato laddie, non signora) dovrebbe essere in grado di dirci più presto.
Aggiornamento: Secondo questo articolo di Spaceflight Now , LADEE ha rilevato ossigeno nell'atmosfera della Luna.
Solo per aggiungere alla risposta di GreenMatt, secondo l'articolo "L'atmosfera lunare: storia, stato, problemi attuali e contesto" (Stern, 1999), l'atmosfera lunare è in realtà un tenue esosfera , che gli autori descrivono come composto da
"atmosfere indipendenti" che occupano lo stesso spazio.
Ciò è ulteriormente elaborato in "The Lunar Dusty Exosphere: The Extreme Case of an Inner Planetary Atmosphere" (NASA), che
in risposta diretta a questi driver ambientali intensi e variabili, la Luna rilascia un gas neutro a bassa densità formando un'atmosfera senza collisioni. Queste ~ 100 tonnellate di gas attorno alla Luna sono comunemente chiamate esosfera lunare legata alla superficie
C'è anche una ionosfera, dovuta a (dall'articolo ANSA):
Gli ioni vengono anche creati direttamente mediante sputtering superficiale o successiva fotoionizzazione neutra, formando una tenue esoionosfera attorno alla Luna.
Gli autori suggeriscono anche che potrebbe essere presente ossigeno ionico a causa di sputtering superficiale.
A causa della radiazione solare e del vento solare, anche le particelle di polvere si caricano e possono essere successivamente elencate dalla superficie lunare.