Orbite lunari che si incrociano

Alcuni pianeti, come Marte, hanno 2 o più lune. I giganti, come Giove di Saturno, hanno molte lune!

Con quale probabilità l'orbita di uno attraversa l'orbita di un altro? È possibile che due lune si scontrino? Se sì, cosa accadrebbe esattamente?

Esiste un paio di lune conosciute nel sistema solare che sembrano scambiare orbite ogni due anni. Quello è Saturno, Epimeto e Giano . Le loro orbite sono così vicine che interagiscono gravitazionalmente ogni due anni (quando la luna interna raggiunge la luna esterna), in modo che la luna esterna venga rallentata e la luna interna venga accelerata.

Ogni luna cambiava direzione da progrado a retrograda e viceversa in due orbite a ferro di cavallo co-orbitali, non attraversando mai percorsi mentre si scambiano un po 'di slancio quando più vicini, ma prevale l'attrazione gravitazionale di Saturno e tira indietro ognuna di queste due lune nella direzione opposta dove provenivano da, passando da un'orbita più bassa a un'alta. È un po 'complicato spiegare a parole:

[Da: La rotazione di Giano ed Epimetheus - Tiscareno, Matthew S. et al. Icarus 204 (2009) .]

Sebbene sia probabilmente molto improbabile in un sistema solare vecchio come il nostro (~ 5 miliardi di anni), non lo metterei fuori dal regno delle possibilità. La maggior parte delle collisioni di questa scala e grandezza sono già avvenute: i primi giorni della formazione del sistema solare erano violenti e pieni di collisioni tra i protopianeti.

In effetti, un'ipotesi per la formazione della luna era che si è formata dai detriti di una tale collisione.

Inoltre, l' inclinazione assiale di Urano potrebbe anche essere spiegata dalla collisione del pianeta con un protopianeta miliardi di anni fa.

La probabilità è zero? No. Ma scommetterei che le collisioni tra pianeti e asteroidi / comete sono molto più probabili.