Quanto ossigeno ha trovato lo studio Warwick / Cambridge nei detriti rocciosi attorno alla nana bianca GD 61?

Ci sono diversi articoli che affermano che uno studio di Warwick / Cambridge sui dati della spettroscopia ultravioletta dallo spettrografo Cosmic Origins sul telescopio spaziale Hubble ha trovato una grande quantità di ossigeno nei detriti rocciosi attorno al nano bianco GD 61. Dicono che questa quantità di ossigeno è indicativo di una massa più grande (asteroide), che una volta era composta dai detriti rocciosi, che era il 26% di acqua.

_{(fonte: sciencedaily.com )}

_{Credito immagine: copyright Mark A. Garlick, space-art.co.uk, Università di Warwick e Università di Cambridge}

Quello che non riesco a trovare è la quantità di ossigeno rilevata dall'esame spettroscopico. Inoltre, quali metodi hanno usato per determinare quanta acqua ci sarebbe stata in base al livello di ossigeno?

In Farihi et al. (2013) (è un articolo di Science , purtroppo non sono sicuro che il suo contenuto sia liberamente accessibile), hanno effettivamente misurato l'eccesso di metallo nel nano bianco GD 61 (per un astronomo, tutto ciò che è né l'idrogeno né l'elio è un metallo). A causa dell'elevata gravità superficiale nei nani bianchi, qualsiasi elemento pesante dovrebbe affondare rapidamente nella sua atmosfera; pertanto, essi deducono che, se si trovano tracce di metalli, significa che proviene da materiale accumulato, "inquinando" la sua atmosfera.

Quindi, se trovi ossigeno in uno spettro di nani bianchi, sai che deve provenire da qualche altra parte, e se il nano bianco ha un disco circumstellare, deve provenire da planetesimi che si accumulano dal disco.

Ora, quello che hanno fatto è stato misurare le abbondanze (o il limite superiore per la loro abbondanza) per un gruppo di elementi chimici (O, Mg, Al, Si, Ca, Fe) e carbonio. Quindi, potrebbero dedurre cose diverse per determinare il budget totale di ossigeno:

1. C'è una carenza di carbonio, ciò significa che l'abbondanza di carbonio non ha alcun impatto sul bilancio totale dell'ossigeno;
2. Si presume che gli elementi Mg, Al, Si, Ca siano trasportati come MgO, Al2O3, SiO2 e CaO alla loro massima abbondanza, quindi una volta che avevano queste abbondanze, potevano sottrarla al bilancio totale di ossigeno;
3. L'eccesso di ossigeno residuo, presente in FeO e detriti, viene interpretato come ricco di acqua (se si desidera formare FeO, è necessario in qualche modo acqua).

È così che sono stati in grado di determinare questa abbondanza d'acqua nei detriti attorno al nano bianco GD 61.

Non sono sicuro che l'abbondanza di ossigeno sarebbe molto significativa qui, ma poiché lo hai chiesto, è di -5,95 +/- 0,13 dex.