Esistono (generalmente parlando) quattro tipi di pedivelle moderne per bici: singola, con una marcia anteriore; tripla, con tre marce anteriori; doppia standard, con due ingranaggi anteriori e, infine, compatta, che è una doppia con corone di diametro inferiore.
La differenza che stai descrivendo è tra un doppio standard e compatto. Una volta uno standard era 52 (o 53) associato a un 42 (questi sono i conteggi dei denti sugli ingranaggi). In tempi più recenti è diventato 53/39. A causa del motivo a bullone sulle pedivelle, che all'epoca era spesso 144 o 130 mm, il più piccolo che potevi montare era 39.
Tuttavia, qualcuno ha rianimato il modello di bullone da 110 mm, spesso usato su biciclette economiche degli anni '70 e '80, così come alcune mountain bike di vecchia generazione e anche alcune pedivelle decenti. Ciò ha permesso di utilizzare una corona di soli 34 denti.
E questo ha permesso di impiegare un cambio "compatto"; corone più piccole; 50 anziché 53; 34 invece di 39. Il risultato? Non c'è davvero bisogno di quell'ingranaggio interno della nonna, specialmente con alcune piccole modifiche all'ingranaggio posteriore, poiché l'ingranaggio interno sulla maggior parte delle triple era un 32 (avevo una mountain bike 28 sulla mia perché imbrogliavo).
Il vantaggio principale della doppia su tripla compatta era nell'efficienza di spostamento. Le triple non cambiano così come le doppie (motivo per cui stai vedendo la crescita di configurazioni di mountain bike compatte o anche a corona singola) e pesano anche un po 'di più. Per i ciclisti seri è un vantaggio. Adoro la mia nuova compatta, ma non mi piace la nuova tendenza di impilare sempre più marce sul retro. L'intervallo anziché il numero funziona lì. Le aziende stanno uscendo con 11 velocità ora. Ma 8 era IMHO ottimale.
Per i ciclisti, consente una più facile arrampicata e un migliore spostamento. Ma è anche una cosa di stile per le aziende che la vendono, perché tranne che per le bici da turismo c'è una percezione culturale che significa doppiamente "veloce". Quindi gioca sui clienti ego, tutti quei ragazzi che vogliono apparire come piloti. Ma almeno ha anche un vero vantaggio meccanico per noi piloti, a differenza di alcune cose, come i movimenti centrali bb30 che non sono giustificabili e scricchiolano, o ... ricordi pneumatici 20x700?