Questo è un tentativo di fornire maggiori dettagli rispetto alle risposte precedenti sul perché un ciclista serio potrebbe desiderare un misuratore di potenza.
Diversi eventi ciclistici potrebbero richiedere diversi sistemi energetici. Cavalcate del secolo, prove a cronometro, triathlon (la pedalata) ed eventi simili richiedono una potenza costante. Le gare su strada, i criteri e le gare di ciclocross richiedono spesso sforzi multipli pari o superiori alla propria capacità aerobica massima. I ciclisti seri che vogliono ottimizzare le proprie capacità per un evento specifico dovrebbero prendere in considerazione programmi di allenamento mirati. L'allenamento mirato può consentire ai ciclisti di fare un uso ottimale del loro tempo di allenamento, piuttosto che semplicemente fare passeggiate non strutturate. Tuttavia, non è assolutamente necessario un allenamento mirato per divertirsi mentre si pedala.
Si potrebbe usare lo sforzo percepito o la frequenza cardiaca per indirizzare l'allenamento. Dopotutto, nella misura in cui i ciclisti avevano un allenamento mirato in passato, probabilmente utilizzavano lo sforzo percepito per la maggior parte della storia del ciclismo. Tuttavia, come discusso in altre risposte, il potere è una misura della produzione effettiva del tuo corpo. La frequenza cardiaca e lo sforzo percepito sono misure di quanto il tuo corpo stia lavorando, in modo simile al contagiri dell'auto. Tuttavia, la temperatura e altri cambiamenti o malattie ambientali potrebbero farti lavorare molto di più per produrre la stessa potenza. Inoltre, la frequenza cardiaca è in ritardo rispetto ai nostri sforzi e può essere una guida scadente per brevi intervalli. Lo sforzo percepito è una guida molto approssimativa. La velocità o il tempo per completare un segmento di lunghezza nota è un'altra possibile metrica, ma comporta la presenza di segmenti favorevoli all'obiettivo di formazione ed è influenzato dalle condizioni ambientali (ad es. velocità del vento) e dal traffico. Pertanto, il potere è una guida migliore per indirizzare il proprio livello di output rispetto agli altri criteri citati.
Il potere, in particolare FTP, può anche offrire una valutazione obiettiva di quanto si è progrediti. Ancora una volta, il miglior tempo su un segmento di lunghezza appropriata potrebbe essere una misura alternativa, ma è influenzato dalle condizioni ambientali e richiede un segmento di lunghezza appropriata.
L'ovvio svantaggio dell'allenamento strutturato che utilizza la potenza della tua bicicletta principale è che devi acquistare un misuratore di potenza e un'unità principale in grado di leggere la potenza. Questi articoli sono notevolmente diminuiti dal 2000, ma sono oggettivamente costosi. Molti ciclisti seri possono avere più di una bicicletta. Il trasferimento dei misuratori di potenza tra le biciclette richiede tempo e fatica e i misuratori potrebbero non essere facilmente trasferibili (ad esempio se si dispone di un misuratore di potenza dei pedali basato sui pedali stradali Look Keo, potrebbe non essere disposto a utilizzarli in un evento di ghiaia e potrebbe non essere possibile farlo in una gara di mountain bike). Meno ovviamente, è necessario impegnarsi in un piano di allenamento per utilizzare la potenza in modo ottimale. Ciò richiede tempo e sforzi per tracciare e pianificare gli allenamenti oppure richiede una spesa per esternalizzare quel lavoro a un allenatore.