Come scegliere un negozio di bici locale

Mi sono trasferito di nuovo e sto cercando di trovare un LBS di cui mi fido nella mia nuova città. Come valuta un LBS dato che li stai pagando per servizi che non capisci. (Se li capissi, ripareresti tu stesso la tua bici).

Uno dei miei criteri è che il negozio di biciclette cerca di vendermi sui loro prodotti o tenta di convincermi a non comprare nulla.

Come valuta un nuovo LBS?

Faccio un piccolo elenco dei negozi vicini ad ogni estremità del mio tragitto giornaliero. Poi li visito. In realtà cerco di visitare 4 o 5 indipendentemente da quanto mi piace il primo, solo per avere un'idea di come sono nel caso ne avessi bisogno.

Cosa cerco:

• discreta gamma di prodotti nel negozio. Roba che è rilevante per me, ma anche una gamma ragionevole di altre cose. I negozi con pochi accessori in vendita di solito sono solo all'inizio o stanno per chiudere.

• più di un meccanico. Mi dispiace, ma un negozio per un solo uomo soffrirà per non avere nessuno a rimbalzare idee e per chiudere quando il meccanico è impegnato a imparare nuove cose (o più spesso, non imparare affatto).

• personale disponibile. Mi sento a mio agio nel trattare con il personale? Conoscono le biciclette o solo gli obiettivi di vendita? Sono burberi, grugniti del salario minimo o sono felici di lavorare lì? Non voglio che la mia bici venga riparata da qualcuno che sta facendo il minimo possibile per evitare di essere licenziato.

• officina decente. Un angolo del back office con un supporto portatile non è un'officina. Ho un seminario migliore di quello a casa (mi rendo conto che non tutti lo fanno). Lavorare in cattive condizioni significa fare un cattivo lavoro.

• discreta gamma di strumenti. Dovrebbero avere i costosi rubinetti del movimento centrale e così via appesi al muro accanto ai soliti set di chiavi a brugola e così via. Questi strumenti sono troppo fragili per essere riposti in un cassetto degli strumenti e, se il negozio di biciclette non lo sa (o peggio, non ha affatto gli strumenti), non voglio che funzionino sulla mia bici. Se non hanno gli strumenti per svolgere correttamente il lavoro, non voglio rischiare che provino a evitarlo.

• orari di apertura ragionevoli. Senti, so che fa schifo dover iniziare a lavorare alle 7 del mattino, ma è allora che i clienti iniziano a guidare oltre il negozio. E chiudersi alle 19:00 rende una giornata molto lunga, un altro motivo per evitare negozi con un solo membro del personale. Ma se non riesco a lasciare la bici al mattino, prendere una bici in prestito e ritirarla quella notte, non sono molto felice.

• biciclette in prestito. Per un negozio di biciclette una bici di seconda mano restaurata costa poco. Sono un luogo utile per formare o valutare nuovo personale e i clienti li adorano. Aspettati di vedere parti rare o strane, perché i clienti rubano roba da quelle bici. Ma va bene, deve solo funzionare.

• non ha un prezzo di servizio standard. Un servizio standard di $ 50 suona alla grande, ma se stai facendo qualsiasi manutenzione sulla tua bici, sarà sprecata. Sostituiranno le pastiglie dei freni usurate al 25% perché è in servizio. Non stringeranno i raggi sciolti perché non lo è. E il servizio sarà probabilmente eseguito da un quindicenne senza sorveglianza che viene pagato per bicicletta revisionata. Certo, se ogni negozio nella tua zona lo offre, il buon negozio potrebbe dover giocare. Sarei ancora scettico - e chiedere loro perché.

• chiede un modo per contattarmi se trovano qualcosa di brutto. Un negozio che non può chiamarmi per dire "Cthulu vive nel tuo reggisella" non ha abbastanza esperienza per poter pompare le gomme.

Specifico per me è che devono almeno sapere cos'è un Rohloff e un dyno hub Schmidt. Ho entrambi, ed entrambi possono essere danneggiati in modo costoso dalle scimmie con i martelli. Ma anche vendere articoli di alta gamma significa che hanno clienti che si preoccupano molto delle loro biciclette. Pochi ricchi lout acquistano i Rohloff, ma non hanno il fattore bling. Invece, sono le persone a cui interessa davvero la loro bici. Dove ho lavorato per un po 'non erano i ricchi clienti a comprarli, erano quelli "salvati e mi sono procurato un trattamento speciale". I ricchi erano quelli con un telaio Mercx che voleva un restauro per tutto il periodo e sarebbe andato "un movimento centrale Phil? Qualunque cosa lo faccia andare". Oppure andrebbero da qualche parte con una selezione di bici da strada in fibra di carbonio da $ 10k disponibili. I nostri clienti erano più l'io

Ad ogni modo, i negozi di biciclette con quel lotto hanno più probabilità di essere fuori dalla strada principale dove l'affitto è più economico, potrebbe non essere aperto la domenica, probabilmente costa un po 'di più, ma per me vale la pena.

Vado con come mi trattano. Sono amichevoli? Provano a spingere qualunque cosa abbiano in stock o sembrano essere più concentrati su ciò di cui ho effettivamente bisogno.

Dal punto di vista tecnico, vendono il tuo marchio? Sono un roadie o un negozio di mtb o un bel mix? La loro area di riparazione sembra avere lavori in corso o è vuota?

Puoi anche mettere in discussione alcuni degli altri clienti che si trovano nel negozio o che stanno uscendo.

Un'ultima opzione è quella di trovare un bike club locale, che avrà una buona quantità di informazioni su dove si trovano i posti migliori.

In bocca al lupo!

Ecco come l'ho fatto:

• Fai una domanda o due qui, per ottenere una migliore comprensione da parte delle persone qui di ciò che sto cercando prima di entrare nel negozio
• Cerca su Google un elenco di negozi e trova un elenco di 15 che sono consigliati come "I migliori negozi di biciclette in MyCityName " su un blog (apparentemente basato su un sondaggio; e che il blog contiene 283 commenti con diversi suggerimenti locali)
• Guarda l'LBS locale più vicino: perché è il più vicino; perché è nella lista; e perché qualcuno (che ha distrutto la mia ruota posteriore con la sua auto) l'ha raccomandato come suo locale. Sono entrato, in inverno, nei giorni feriali. Ero l'unico cliente. Il meccanico (che stava costruendo o mettendo insieme una bicicletta, credo) mise giù il suo lavoro e venne e mi parlò per tutto il tempo che volevo. Ho guardato il loro magazzino; ma non è tornato, perché non avevano il tipo di bici che pensavo di voler.
• Guarda la LBS più vicina al mio lavoro: sono grandi ma hanno venduto solo una marca di bici.
• Chiedi a qualcuno di dirmi che devo andare a comprarne uno dalla sua LBS e che mi ha dato il nome del suo contatto lì. È un grande negozio, nella breve lista di 15, 3 meccanici, venditore amichevole, mi è piaciuta la moto quando l'ho provata ... quindi, perché no.

Un'opzione che elude leggermente la domanda è quella di imparare a fare personalmente alcuni degli articoli di manutenzione più comuni. La maggior parte della manutenzione della bici è in realtà abbastanza semplice quando si hanno gli strumenti adeguati. Quello che ho scoperto è che ogni volta che ho bisogno di assistenza, il costo per farlo eseguire da un meccanico è quasi uguale all'acquisto di tutto ciò di cui ho bisogno per farlo da solo. Successivamente, è molto più economico poiché ho già l'attrezzatura necessaria.

Per rispondere alla tua domanda, sapere come eseguire la maggior parte della manutenzione di base sulla tua bici rende molto più semplice valutare con precisione i consigli che ricevi dal meccanico della tua LBS. Altrettanto importante, se riesci a parlare in modo intelligente al meccanico riguardo ai componenti e alla riparazione, è molto meno probabile che provino persino a farti cazzare in primo luogo. Saresti sorpreso dalla differenza di servizio tra i reclami "I miei ingranaggi non cambieranno" e "Il mio deragliatore posteriore non si indicherà più correttamente. Ho regolato i comandi del cambio e la vite a B, ma cambiando ancora non è affidabile. Qualche idea? "

Come esempio rapido, una volta ho portato la mia bici nella LBS più vicina per sostituire alcune parti per le quali non avevo gli strumenti. Mentre il meccanico stava eseguendo il servizio, il suo assistente ha fatto molto per controllare la mia usura della catena, quindi mi ha detto che era giunto il momento di sostituirlo. Naturalmente, la catena aveva meno di 250 miglia su di essa, quindi sapevo che la pretesa era a castello di fronte. E quella è stata, non a caso, l'ultima volta che sono stato in quel particolare negozio.