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Nel mondo del ciclismo professionale, le gare "Monument" sono cinque delle più antiche e ampiamente considerate le più prestigiose gare di un giorno che si svolgono ogni anno. Loro sono:
Ulteriori informazioni possono essere trovate su ogni razza, e sui "Classici" in generale nell'articolo di Wikipedia Gare di ciclismo classiche .
Un fattore chiave nell'argomentazione secondo cui Eddy Merckx è il più grande ciclista competitivo di sempre è che ha vinto 19 Monumenti - il successivo pilota della lista ne ha vinti 11.
Dalla rivista Peloton (http://pelotonmagazine.com/Wisdom/content/19/1112/Pro-Racing-The-Basics):
I monumenti Cinque gare - Milano-San Remo, il Giro delle Fiandre, Parigi-Roubaix, Liegi-Bastogne-Liegi e il Giro della Lombardia - portano la distinzione di essere chiamati Monumenti. Sono così chiamati perché iniziarono prima della prima guerra mondiale; il più giovane degli eventi, il Giro delle Fiandre, fu eseguito per la prima volta nel 1913. Le strade che percorrevano furono utilizzate durante le guerre mondiali e ora i campi sono pieni di monumenti ai morti di guerra.
Milano-Sanremo: A 298 km (185 miglia), Milano-Sanremo è il più lungo dei cinque monumenti. Eseguita tradizionalmente la terza settimana di marzo, Milano-Sanremo segnala il passaggio alla marcia alta per i Classici di primavera. La gara si svolge in Italia e il suo percorso va dalla città di Milano alla cittadina di Sanremo sulla costa ligure vicino al confine francese. Le condizioni sono generalmente fredde all'inizio, ma con la corsa verso la costa, il traguardo è molto più caldo. Il corso prevede diverse salite significative e le ultime due, Cipressa e Poggio, sono efficaci nel diradare il pacchetto in modo che solo lo sprint più forte per il traguardo. Gli italiani hanno vinto la gara in 50 delle 99 edizioni. Il belga Eddy Merckx detiene il record per il maggior numero di vittorie con sette.
Tour of Flanders: The Ronde van Vlaanderen è il primo dei classici del Nord. È generalmente gestito la prima domenica di aprile, una settimana prima di Parigi-Roubaix. Copre un percorso di 262 km (163 miglia) da Bruges, nel nord, a Ninove, fuori Bruxelles. È famosa per le sue 17 colline, che si estendono in lunghezza da 375 metri (410 iarde) a 2,2 km (1,4 miglia). Le salite sono chiamate "muur" (muro) perché molti sono ripidi ad un certo punto; 11 delle colline hanno sezioni con pendenze dell'11 percento o più e otto hanno sezioni costituite da ciottoli. Se le strade sono umide, i ciclisti sono spesso costretti a smontare le loro bici sulle parti più ripide delle colline e salire. È un po 'come provare a scalare una montagna con le tue scarpe da ballo. Molti ciclisti belgi hanno affermato che vincere le Fiandre è più importante per un belga che indossare la maglia gialla del Tour de France. I belgi hanno vinto la gara 65 delle 92 volte in cui è stata disputata. Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman e Johan Museeuw sono in parità per il record della maggior parte delle vittorie, con tre a testa; tutti sono belgi tranne Magni, un italiano.
Parigi-Roubaix: considerata la "Regina dei Classici", Parigi-Roubaix è l'unico monumento gestito in Francia. Meglio conosciuto come "Inferno del Nord" per le sezioni di strade acciottolate che attraversa nel nord della Francia, si tiene la seconda domenica di aprile.
Nel corso di 260 km (162 miglia), Paris-Roubaix sottopone i ciclisti a 28 sezioni di pavé (francese per ciottoli). Le sezioni della gamma pavé in lunghezza; alcuni sono corti fino a 200 metri (218 iarde), mentre i più lunghi sono 3,7 km (2,3 miglia). Le sezioni sono classificate in difficoltà da una stella (facile) a cinque stelle (riservata alle sezioni più difficili). Queste sono le stesse strade di ciottoli utilizzate nella prima guerra mondiale. Le sezioni più famose (e difficili) - la foresta di Arenberg, Mons-en-Pevele e Carrefour de l'Arbre - sono tradizionalmente il luogo di attacchi che possono fare a pezzi la gara . I ciottoli riempiono il corpo terribilmente, possono essere scivolosi e sono la fonte di innumerevoli forature. I ciclisti eseguiranno una pressione dei pneumatici eccezionalmente bassa (a volte fino a 50 psi) nel tentativo di attutirli dalla superficie ruvida e ridurre la probabilità di una foratura. Molti non finiscono la gara a causa dell'uno o dell'altro dei tanti contrattempi che un pilota può incontrare. Di conseguenza, i ciclisti parlano della fortuna richiesta per vincere al velodromo di Roubaix. Gli arresti sono frequenti e spesso spettacolari; è una specie di roulette a contatto completo.
Il tempo della giornata può fare una grande differenza in gara; se c'è pioggia, i ciclisti possono essere costretti a cavalcare nel fango, mentre nei giorni asciutti la polvere può influire sulla respirazione e sulla vista dei ciclisti. Immagina di provare a pattinare attraverso una cava e avrai l'idea. Sebbene la gara sia francese, è una delle preferite dai belgi, che l'hanno vinta 52 volte in 106 gare. Roger De Vlaeminck detiene il record per il maggior numero di vittorie: quattro.
Liegi-Bastogne-Liegi: come il più antico di tutti i classici - tenuto per la prima volta nel 1892 - Liegi-Bastogne-Liegi è chiamato "La Doyenne" (un segno di rispetto, qualcosa come Grand Dame). È uno dei due classici della regione belga delle Ardenne (l'altro è Fleche-Wallonne) ed è noto per un percorso eccezionalmente collinare con 12 salite notevoli. Liegi-Bastogne-Liegi si tiene l'ultima domenica di aprile su un percorso di 261 km (162 miglia). Il percorso comprende solo due delle 12 salite nella corsa di 105 km da Liegi a Bastogne nel viaggio verso sud, ma dopo aver lasciato Bastogne, i cavalieri vengono intrapresi su un percorso tortuoso su 10 delle 12 salite. E mentre la gara si chiama Liegi-Bastogne-Liegi, il traguardo della gara è nella città di Ans, che è un po 'come avere una gara chiamata Denver-Colorado Springs-Denver a Boulder.
Giro della Lombardia: la "Razza delle foglie che cadono" è l'unico dei monumenti tenuti in autunno. La corsa del Giro di Lombardia segna la fine della stagione per la maggior parte dei migliori ciclisti. Generalmente tenuto la seconda o la terza settimana di ottobre, il Giro della Lombardia era originariamente chiamato Milano-Milano, il corso è cambiato molte volte; oggi la partenza si svolge a Varese e la gara di 242 km (150 miglia) termina a Como sul lago di Bellagio. La gara contiene numerose salite significative, sei delle quali sono notevoli per la loro lunghezza. La sfida più difficile della gara è la salita alla storica cappella della Madonna del Ghisallo, che ospita biciclette e cimeli di molti grandi ex piloti. La salita di 8,6 km (5,3 miglia) contiene un grado massimo del 14 percento. La gara è il favorito schiacciante dei corridori italiani, che hanno vinto 67 gare su 102. Fausto Coppi detiene il record per il maggior numero di vittorie: cinque.