Perché i giocatori in passato giocano tornei molto più lunghi rispetto ai migliori giocatori di oggi?

Guardando attraverso la storia degli scacchi troviamo tornei che sono significativamente più lunghi di oggi, ad es

• Londra 1899-15 giocatori, doppio round robin
• New York 1924 - 11 giocatori, doppio round robin

Oggi riceviamo tornei come:

• Tal Memorial 2018 - 10 giocatori, singolo round robin
• Dortmund Sparkassen Chess Meeting 2018 - 8 giocatori, singolo round robin

Per fare un confronto, i giocatori del torneo di Londra del 1899 hanno giocato quattro volte di più rispetto a quelli del torneo di Dortmund 2018.

Perché una differenza così grande? Perché i giocatori di oggi non possono giocare ai tornei come quelli del passato? In alternativa, se possono, perché i tornei di oggi non sono organizzati come quelli del passato?

In linea di principio, nulla impedisce ai giocatori di partecipare a lunghi tornei. O forse sì se sono troppo lunghi, come la prima partita Karpov - Kasparov (doveva essere rimandata per motivi di salute), ma questi casi sono lontani dalla norma.

Se ci atteniamo ai giochi d'élite, direi che la ragione principale per cui i tornei sono diventati più brevi è che ci sono molti più tornei tra cui scegliere! Ogni organizzatore vuole che i migliori giocatori giochino contro di loro, nel prolungare l'evento porterebbe i giocatori a occupare una parte maggiore del loro calendario, quindi richiederanno più premi in denaro o andranno a giocare altrove.

In breve, gli scacchi di alto livello si sono professionalizzati e i giocatori cercheranno di massimizzare il loro "stipendio"

Forse un altro fattore è che i trasporti e le comunicazioni erano molto più limitati nel diciannovesimo secolo, che un breve torneo non avrebbe giustificato lunghi viaggi, in particolare per i professionisti transatlantici che visitavano l'Europa. A livello amatoriale in Gran Bretagna, la fiorente rete di treni consentiva visite serali da una città di provincia a una vicina, quindi i campionati di contea operavano con la stessa cadenza che fanno oggi.

Oggi riceviamo tornei come:

Coppa del mondo di scacchi 2005 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2007 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2009 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2011 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2013 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2015 - 128 giocatori
Coppa del mondo di scacchi 2017 - 128 giocatori di
scacchi World Cup 2019 - 128 giocatori

Naturalmente questi tornei durano solo circa la metà del tempo trascorso dal torneo unico 1899, ma si verificano molto più frequentemente e presentano molti più giocatori, il più forte dei quali è senza dubbio più forte dei giocatori del 1899.

Ci sono semplicemente troppi giocatori molto forti per giocare a doppi round robin oggi. Inoltre, i giocatori non sono più i ricchi del passato. Devono guadagnarsi da vivere giocando a scacchi, allenando o ottenendo un lavoro adeguato. Nessuna organizzazione o persona pagherà loro abbastanza denaro per 6 o 7 settimane giocando in un torneo. Non viviamo più l'era vittoriana con il suo ritmo di vita più lento.

Una sola risposta: denaro.

1) I tornei costano molti soldi per organizzarsi. Nella parte alta, con, diciamo, meno di una dozzina di giocatori, gli organizzatori dovrebbero pagare le spese del giocatore. Sono un sacco di soldi. E poi una buona metà dei giochi giocati nell'evento saranno pareggi senza vita che nessuno vuole vedere. Il punteggio completo di ogni gioco interessante sarà disponibile per tutti nel mondo entro poche ore dalla fine del gioco o prima. Nel 19 ° secolo, hanno potuto pubblicare un libro e guadagnare un po 'dalle vendite. Oggi ogni rivista al mondo pubblicherà i propri giochi con annotazioni dall'evento il più velocemente possibile dagli organizzatori, quindi non c'è alcuna possibilità di recuperare i soldi spesi lì.

2) I giocatori vogliono vincere in modo efficiente. Ad esempio, se sono responsabili delle proprie spese, preferiranno giocare più eventi brevi (weekend) a un singolo evento di un mese, anche se il montepremi è inferiore, perché il guadagno netto è migliore e la probabilità di profitto più sicuro.

3) Ci sono molte più opportunità di giocare oggi che nel 19 ° secolo.

Metti insieme questi tre elementi ed è chiaro che i giocatori non accetteranno inviti a giocare in eventi di 30 round. Possono fare meglio per se stessi giocando più eventi brevi durante quel periodo, intervallati da sessioni di coaching o altre attività di guadagno (ad esempio Walter Browne giocava a backgammon per soldi) rispetto a quanto faranno in un evento di un mese.

Mettiti al loro posto. Vorresti legarti a giocare un lungo evento in cui la possibilità di una brutta partenza ti condannerà a un piccolo guadagno per l'intero mese, o giocare a brevi eventi in cui puoi compensare una brutta partita o due in un evento con il premio in denaro dal prossimo evento?

L'ex campione del mondo Vladimir Kramnik ha recentemente rilasciato un'intervista a chess.com che tocca brevemente qualcosa legato a questa domanda:

Come ti senti sullo stato degli scacchi ora? L'anno prossimo, Magnus Carlsen difenderà di nuovo il suo titolo. Ci sono state critiche sul fatto che ci siano troppi pareggi nelle partite del campionato del mondo. Pensi che qualcosa debba essere cambiato? La partita dovrebbe essere ancora più lunga: 18, 20 partite?

Al giorno d'oggi non è così facile avere una partita più lunga perché la quantità di preparazione coinvolta è davvero molto intensa. È totalmente diverso dalle generazioni precedenti. Allora, non c'erano computer, non molta teoria. Durante il mio primo torneo di Linares, i motori dovevano ancora essere sviluppati e la mia preparazione del gioco sarebbe stata di una o due ore. Ora, durante le partite del campionato del mondo, lavori 12-14 ore al giorno. Quindi, se avessimo avuto una partita di 20 partite, penso che entrambi i giocatori sarebbero finiti in ospedale.

Se questo è corretto, allora in epoca vittoriana i giocatori presumibilmente si preparavano molto meno (ricordo di aver letto che il primo giocatore a fare una preparazione seria, collegando le aperture ai giochi finali che possono derivare da loro, era Alexander Alekhine). Pertanto sono meno affaticati dai lunghi tornei, mentre oggi non è più così.