Perché l'alcool
L'alcool viene utilizzato per gli estratti perché i composti aromatici (oli vegetali) che si sta tentando di estrarre non si dissolvono facilmente in acqua. L'alcool (tipicamente bourbon o vodka) farà il trucco. Assicurati di usare la prova +80 perché funge anche da conservante.
Estratto di menta
Per fare un estratto, strappare o tritare grossolanamente e livido lavato le foglie di menta in un misurino (finirai con circa il doppio del volume di estratto man mano che hai le foglie). Trasferire le foglie in un contenitore di vetro con un coperchio aderente. Aggiungi circa il doppio dell'alcool (in volume) come avevi le foglie. Coprire e agitare.
Le foglie di menta tenderanno a galleggiare verso l'alto, ma daranno una possibilità. Dopo alcuni giorni, inizieranno a impantanarsi con alcol e affondare. Scuotilo ogni pochi giorni circa. Dopo un mese avrai estratto di menta. Filtrare le foglie e conservare.
Regolare la forza del tuo estratto
Più a lungo lascerai le foglie ripide, più forte diventerà l'estratto fino a quando tutti gli oli non saranno sostanzialmente spesi. Puoi assaggiare l'estratto lungo il percorso fino a ottenere qualcosa di tuo gradimento. Se vuoi qualcosa di più forte, puoi aggiungere foglie fresche al tuo estratto filtrato e continuare il processo. C'è un limite però; man mano che l'alcool si satura, otterrai rendimenti decrescenti aggiungendo più foglie.
Il congelamento dell'estratto non congela gli oli per un'ulteriore separazione. Sono sostanzialmente disciolti nell'alcool (diversamente dall'acqua + olio) e l'alcol non si congela. Gli estratti sono in genere troppo concentrati per essere bevuti direttamente. Per tutto questo sforzo, è meglio solo schiacciare alcune foglie direttamente in un drink con qualsiasi ingrediente lo renderà un cocktail adeguato.
Le foglie bollite non sono davvero estratto di menta
Il metodo dell'acqua bollente sopra menzionato non otterrà gli stessi risultati. Anche se concentrati, i composti aromatici negli estratti sono in genere piuttosto volatili (motivo per cui li aggiungi vicino alla fine della cottura). Fondamentalmente stai preparando un tè alla menta concentrato e aromatizzato ... ma non è davvero un estratto. E senza l'alcool che agisce come conservante, il tuo tè alla menta avrà una durata piuttosto limitata. Anche la distillazione degli oli volatili mediante ebollizione e condensazione in un liquido potrebbe procurarti un olio di menta puro, ma ciò richiederebbe probabilmente attrezzature molto specializzate.