Considera il problema 3-SAT su n variabili. Il numero di possibili clausole distinte è:
Il numero di istanze del problema è il numero di tutti i sottogruppi della serie di possibili clausole: . In sostanza, per ogni n ≥ 3 , esiste almeno un'istanza soddisfacente e un'istanza insoddisfacente. È possibile calcolare, o almeno stimare, il numero di istanze soddisfacenti per ogni dato n?