Scenario: il riscaldamento è stato spento per tutta la notte. Tutta la casa è fredda. Sono le 5.30 del mattino e il riscaldamento si accende.
Ogni valvola termostatica in casa è completamente aperta, perché fa molto freddo accanto a ogni valvola termostatica. Se tutti i detentori sono completamente aperti, dove andrà l'acqua calda della caldaia? Risposta: il flusso attraverso ogni tubo sarà proporzionale alla resistenza. Tubo più corto = minore resistenza, quindi più acqua calda scorrerà attraverso il radiatore più vicino alla caldaia, alcuni passeranno attraverso un radiatore più lontano dalla caldaia e (relativamente) poco attraverserà il radiatore più lontano dalla caldaia.
Alla fine la stanza più vicina alla caldaia raggiungerà la temperatura, la valvola termostatica si chiuderà, e quindi la prossima stanza più vicina otterrà il massimo flusso. E questo continuerà fino a quando tutte le stanze avranno raggiunto la temperatura desiderata.
Ciò che i detentori ti consentono di fare è quasi chiudere la valvola sul radiatore più vicino alla caldaia. Ciò aumenta la resistenza del flusso attraverso quel tubo, compensando il fatto che il tubo è molto corto. Chiudendo ciascun detentore la giusta quantità si "bilancia" il sistema facendo sì che ogni radiatore abbia la stessa resistenza totale (resistenza totale = lunghezza della resistenza del tubo + resistenza del detentore). E così ogni radiatore si riscalda alla stessa velocità.
Naturalmente, si potrebbe anche provare a giocare con i detentori per rendere camere riscaldare in un ordine specifico. ad esempio prima camera da letto, poi bagno, poi cucina.
Certo, bilanciare i radiatori è difficile. Non l'ho mai raggiunto correttamente. Alla fine della giornata, le stanze che si scaldano una ad una non sono la fine del mondo, a meno che tu non abbia la camera da letto che si riscalda per ultima!
Sembra che le valvole termostatiche controllino la portata. Non dovrebbero. Dovresti pensarli come un interruttore on / off: o sono accesi e fanno entrare l'acqua, oppure sono spenti e non fanno entrare l'acqua. In pratica potrebbero ridurre il flusso man mano che la stanza raggiunge la temperatura desiderata per non superarlo, ma questo è un effetto secondario.