I costi sanitari aumenterebbero (a lungo termine) se tutti i fumatori smettessero?

Secondo una ricerca di Jan J. Barendregt, MA, Luc Bonneux, MD, e Paul J. van der Maas, Ph.D. :

RISULTATI

I costi dell'assistenza sanitaria per i fumatori a una data età sono fino al 40% più alti rispetto a quelli per i non fumatori, ma in una popolazione in cui nessuno fumava i costi sarebbero del 7% più alti tra gli uomini e del 4% più alti tra le donne rispetto ai costi attuale popolazione mista di fumatori e non fumatori. Se tutti i fumatori smettessero, i costi dell'assistenza sanitaria all'inizio sarebbero inferiori, ma dopo 15 anni diventerebbero più alti di quelli attuali. A lungo termine, la completa cessazione del fumo produrrebbe un aumento netto dei costi dell'assistenza sanitaria, ma potrebbe ancora essere considerata economicamente favorevole sotto ipotesi ragionevoli di tasso di sconto e periodo di valutazione.

Quando si tratta di effetti a breve termine, Cancer.org afferma che :

• Dal 2000 al 2012, i costi sanitari legati al tabacco e la perdita di produttività negli Stati Uniti sono ammontati a $ 289 miliardi

• Il prezzo medio di un pacchetto di sigarette negli Stati Uniti è di $ 6,36. Ma ogni pacchetto di sigarette comporta costi per la salute di $ 35 per il fumatore.

Tuttavia, non vengono fornite informazioni sugli effetti a lungo termine.

La domanda è quindi: se tutti smettessero di fumare, i sistemi sanitari di tutto il mondo vedrebbero un aumento o una diminuzione netti delle spese a lungo termine?

È un diario stimabile e i risultati sono sicuramente corretti in senso "totale dollari". Immagino che il punto che stanno sostenendo sia che, poiché è molto probabile che le spese sanitarie degli individui in età avanzata siano elevate, c'è un qualche "beneficio sociale" nel morire prima della vecchiaia.

Tuttavia, sembra in qualche modo insignificante:

A) In primo luogo, secondo questa logica, gli omicidi riducono anche i costi dell'assistenza sanitaria. Non stiamo cercando di impedire ai fumatori di fumare solo perché saranno un onere sanitario. Vogliamo anche che queste persone vivano vite lunghe e gratificanti.

B) Le persone contribuiscono alla società, alle loro famiglie, ai loro amici e così via. Inoltre risparmiano e, nello specifico, pagano i premi dell'assicurazione sanitaria mentre sono vivi. Quindi, mentre potrebbero richiedere più cure a lungo termine, i non fumatori potrebbero essere in grado di pagare con le tasse sul proprio reddito e sulla produttività che apportano alla società. Allo stesso modo, investiamo tutti attraverso le nostre tasse, sull'istruzione pubblica, e va sprecato quando muore qualcuno che ha ricevuto un'istruzione pubblica.

C) Esistono enormi variazioni nella quantità di spese sanitarie che gli anziani ricevono in tutti i paesi, quindi le stime sulla quantità di salute che gli anziani riceveranno devono essere molto imprecise.

D) Gli investimenti pagano un tasso di rendimento positivo, quindi se risparmiassimo i soldi ora potremmo pagare molte più cure in seguito. In altre parole, tutte le risorse che non sarebbero ora destinate alla cura dei fumatori verrebbero utilizzate per migliorare significativamente la nostra vita, potenzialmente aiutandoci anche a fare ricerche su come prenderci cura degli anziani in modo efficace, il che ridurrebbe di nuovo i costi previsti futuri di prendersi cura dei fumatori.

Il risultato che "i costi sanitari aumenteranno se le persone smettono di fumare perché vivono più a lungo e usano più assistenza sanitaria" è una sorta di risultato (molto) di equilibrio parziale (e in qualche modo inutile).

Vivendo più a lungo, le persone lavoreranno più a lungo e, trovandosi in migliori condizioni di salute, saranno sicuramente più produttive. Pertanto, a lungo termine, l'effetto potrebbe essere positivo in termini di benessere, con costi sanitari più elevati in termini assoluti ma inferiori in termini relativi, cioè in termini di PIL.

Aggiornamento sul legame tra produttività e fumo : Akerlof e Kranton (2010) nel loro libro Identity and Economics (capitolo 3) citano un rapporto del Center for Disease Control and Prevention (2002): le perdite di produttività dovute al fumo sono state stimate a $ 82 miliardi per anno.

Il documento è pubblicato nel New England Journal of Medicine, una rivista peer-reviewed molto rispettata. Non sembra esserci motivo di pensare che sia significativamente difettoso.

Lo studio è piuttosto semplice e la conclusione essenziale è che "i costi sanitari aumenteranno se le persone smettono di fumare perché vivono più a lungo e usano più assistenza sanitaria".

In termini di benefici assoluti, va sottolineato che cose come "ridurre il tasso di omicidi" o "ridurre la frequenza degli incidenti stradali" potrebbero anche comportare un aumento dei costi sanitari per lo stesso motivo