Perché il carburante è più costoso in Europa?

In Europa è normale che i prezzi del carburante siano superiori del 10-20% sull'autostrada, rispetto alla città. Questa non è solo la mia osservazione personale, ma anche menzionata sui siti di viaggio (ad es. Qui e qui ). Non ho molta esperienza in economia, ma a quanto ho capito questo non dovrebbe essere possibile in un mercato competitivo, dal momento che cosa fermerebbe una stazione di benzina per abbassare i loro prezzi allo stesso livello di quelli in città e ottenere tutto clienti?

Una soluzione potrebbe essere quella di essere aziende diverse, ma anche quelle grandi come Shell e OMV hanno prezzi più alti in autostrada.

La mia domanda è: qual è la ragione di questa situazione e cosa impedisce alle stazioni di servizio di abbassare i prezzi?

Poiché nella tua domanda non c'è alcuna indicazione che tu sia uno studente o un praticante di economia, sto scrivendo una risposta per un pubblico laico. Fammi sapere se desideri maggiori dettagli tecnici.

Una previsione abbastanza generale dai modelli economici di concorrenza tra le imprese è che il prezzo che massimizza il loro profitto è più alto quanto meno sensibile è la domanda a quel prezzo (questa sensibilità è misurata dalla " elasticità del prezzo della domanda "). Intuitivamente:

• se la domanda è molto sensibile al prezzo, un taglio del prezzo farà aumentare molto la domanda. L'azienda riceve meno per ogni unità che vende, ma vende molte più unità ed è complessivamente migliore.
• se la domanda non è sensibile al prezzo, allora l'impresa può aumentare il prezzo senza causare un forte calo delle vendite e pertanto desidererà farlo.

Ci sono molte cose che influenzano la sensibilità della domanda. Un esempio, come menzionato DornerA in un commento, è la posizione geografica. Se il venditore concorrente più vicino si trova molto lontano o in una posizione scomoda, gli acquirenti saranno riluttanti a fare acquisti altrove, il che significa che la loro domanda sarà probabilmente meno sensibile agli aumenti di prezzo in località geograficamente isolate in qualche modo. Questo sembra un modo ragionevole di pensare alle stazioni di rifornimento autostradali.

Un piccolo pensiero dovrebbe convincerti che lo stesso principio (che i prezzi sono più alti quando la domanda è meno sensibile) vale per altri casi in cui anche la domanda è insensibile ai prezzi. Per esempio:

• perché il cibo è così costoso sui treni / aerei?
• perché i prodotti di marca sono più costosi di quelli generici?
• perché le fotografie delle corse nei parchi a tema sono così costose?
• eccetera.

Modifica: un commento di AndrejaKo mi ricorda di aggiungere che l'altro motivo molto comune per cui le aziende potrebbero aumentare il loro prezzo è che hanno costi più elevati. Tuttavia, la teoria economica prevede che solo i costi unitari (cioè quelli che aumentano quando vendi più unità) contano per un prezzo ottimale. Pertanto, ad esempio, il fatto che il terreno vicino a un'autostrada sia costoso non sembrerebbe una spiegazione molto convincente per i prezzi elevati del carburante (perché il terreno costa lo stesso indipendentemente dal numero di unità di carburante fornite). Ma se, per qualche motivo, fornire ogni litro di carburante fosse più costoso nelle stazioni di rifornimento autostradali (perché, ad esempio, trasportare il combustibile è più costoso), avremmo davvero una spiegazione per i prezzi più alti del combustibile autostradale.

Esistono due gruppi separati di clienti per il carburante: privati ​​e aziende commerciali.

I conducenti della maggior parte dei veicoli utilizzati per le imprese non pagano per il carburante stesso, quindi sono più influenzati dalla comodità di utilizzare stazioni di rifornimento che sono facili da trovare e si trovano sui percorsi che stanno già percorrendo, ad esempio sulle strade principali.

Nel Regno Unito, i prezzi del carburante sono spesso più elevati sulle autostrade che su altre strade principali, perché i conducenti commerciali che utilizzano un'autostrada per viaggi ad alta velocità non perderanno tempo lasciando l'autostrada per acquistare carburante e poi tornarci.

D'altro canto, è più probabile che i privati ​​cerchino carburante a basso costo, soprattutto se possono acquistarlo facilmente mentre fanno un altro viaggio in auto.

Questo spiega perché nel Regno Unito, le grandi catene di supermercati vendono carburante relativamente economico rispetto ai prezzi della "strada principale". La maggior parte degli automobilisti privati ​​visita regolarmente i supermercati in auto per fare acquisti e, mentre sono lì, è conveniente acquistare anche carburante. Il supermercato ha bisogno di una vasta area di terra per il negozio stesso e per il parcheggio auto e lo spazio extra necessario per una stazione di rifornimento è piccolo. Possono compensare il ridotto margine di profitto dal loro prezzo del carburante più economico dall'aumento del volume delle vendite e incoraggiare la fidelizzazione dei clienti includendo le vendite di carburante sulle loro carte fedeltà del negozio e offerte promozionali simili.

Per inciso, non commerciali i conducenti professionali a volte fanno cercare di carburante a buon mercato. Nel mio supermercato locale, è abbastanza comune vedere un'auto della polizia, e talvolta persino un'ambulanza, che si riempie alle pompe.

A molti economisti piace assumere informazioni perfette ma questa non è realtà.

È improbabile che un viaggiatore interurbano disponga di informazioni sulle stazioni di servizio più economiche della zona. Avranno una vaga idea che le stazioni di servizio fuori dall'autostrada saranno probabilmente più economiche ma sanno anche che lasciare l'autostrada e guidare per la città alla ricerca di carburante a buon mercato farà perdere tempo e carburante.

Pertanto, le stazioni di servizio che servono i viaggiatori possono far pagare un sovrapprezzo sulla "tariffa corrente" (quelle sulle strade principali e in particolare le autostrade).

Ovviamente c'è un limite, il viaggiatore probabilmente avrà qualche idea di quale sia la tariffa corrente per il carburante e una soglia oltre la quale dirà "fanculo"

Un locale nella maggior parte delle aree ha informazioni molto migliori, probabilmente avrà familiarità con la maggior parte delle stazioni di servizio locali e di solito avrà una scelta di diverse alternative. Quindi, per mantenere i propri clienti le stazioni di servizio che servono la gente del posto generalmente devono vendere la benzina a costi appena superiori.

Convenienza premium.

I prezzi di mercato in un premio per comodità. Questo spiega perché gli hot dog costano di più all'interno del ballpark rispetto al minimarket al di fuori del ballpark. E perché le merci dei minimarket costano più di quelle vendute al supermercato.

Detto in altro modo: parte del costo di un articolo non è solo il costo dei materiali e della manodopera per arrivarci, ma c'è anche un costo della disponibilità . In altre parole, quando non si acquista il gas in autostrada, il costo della sua disponibilità è ancora presente. Che paghi quando acquisti.

Nota: questa risposta concorda con la spiegazione dell'elasticità del prezzo fornita da @Ubiquitous, ma evita il concetto di elasticità del prezzo a favore del concetto forse più semplice di premio di convenienza .

Due possibili ragioni:

1. Vi è una maggiore domanda sull'autostrada.

Le persone in autostrada sono disposte a pagare di più per rimanere in autostrada (partire per trovare un'altra stazione di servizio richiederà tempo, potrebbero non avere familiarità con la zona o altri motivi). Dato che sono disposti a pagare di più, le stazioni di servizio fanno pagare di più.

2. La riduzione dei prezzi potrebbe non aumentare i profitti.

La riduzione del prezzo potrebbe aumentare la quantità di gas o benzina venduta, ma potrebbe non aumentare la quantità sufficiente rispetto alla riduzione del prezzo. Ad esempio, la riduzione del prezzo del 10% potrebbe solo aumentare la quantità di gas venduta del 5%. Le tue entrate complessive diminuirebbero.