La tua idea generale è giusta. Poiché il costo marginale della riproduzione di beni digitali è essenzialmente zero, c'è un senso in cui appare ottimale dare il bene a qualsiasi consumatore che abbia un valore positivo per esso. In questo senso, tali beni sono superficialmente non scarsi. Tuttavia, ci sono alcuni avvertimenti importanti in questa linea di ragionamento che comporta che le merci scarseggiano nella pratica .
Costi fissi = scarsa varietà Sebbene la produzione di copie di un bene digitale esistente sia quasi gratuita, produrre la prima copia può essere molto costoso (ad es. $ XXX milioni per un film di Hollywood). Mentre è quasi gratuito distribuire un film a molti spettatori, è estremamente costoso produrre molti film diversi. Pertanto, mentre le copie di un determinato film possono essere non scarse, rimane una scarsità naturale nella varietà dei film disponibili e c'è una scelta economica non banale in cui i film vengono prodotti.
Attenzione limitata Anche se potrebbe essere possibile distribuire ebook, musica, app, ecc. A un costo marginale approssimativamente pari a zero, l'attenzione necessaria per consumare questi beni digitali è fondamentalmente scarsa (tutti abbiamo solo 24 ore al giorno e non possiamo pagare attenzione a più di un paio di cose alla volta). Pertanto, anche se siamo in grado di distribuire quantità infinite di questi beni, possiamo consumarli sempre e soltanto in quantità finite e dobbiamo fare delle scelte, proprio come per i beni più tradizionali. Pertanto, esiste una scelta economica non banale in cui consumiamo beni digitali.
Proprietà intellettuale = monopolio Una caratteristica dei beni digitali è che possono essere riprodotti a un costo marginale approssimativamente zero. Ma il costo iniziale di produzione della prima copia (ovvero il costo fisso) è relativamente elevato. Ciò solleva un problema: come possiamo consentire ai venditori di coprire i loro costi fissi quando un mercato competitivo (conprice=marginal cost≈0) li lascerebbe con profitto zero? L'approccio principale che la società utilizza per fare ciò è quello di garantire i diritti di proprietà intellettuale (come il copyright) agli autori della prima copia. Ma ciò rende l'autore un monopolista di fatto nella produzione del bene digitale. Come tutti i monopolisti, avranno un incentivo all'offerta razionale per aumentare il prezzo (e il profitto). Pertanto, anche se per produrre una copia costa al venditore quasi zero, spesso il consumatore avrà una somma non banale per acquistarla. Quindi proteggere la proprietà intellettuale si traduce automaticamente in una sorta di scarsità artificiale.