Tensione e resistenza sono tutto ciò che conta.
Per dispositivi semplici (non reattivi) come stepper / altoparlanti / ecc., La corrente è determinata da un'equazione molto semplice:
corrente (amp) = tensione (volt) / resistenza (ohm)
Quindi, data una tensione fissa e la resistenza fissa, è possibile calcolare l'amperaggio. È così semplice.
Un alimentatore con un rating per un determinato amperaggio ti dice alcune cose.
Innanzitutto, l'alimentatore è costruito solo per gestire tale amperaggio. Cablaggi, resistori e altri dispositivi si riscaldano in base a più o meno quantità di corrente che li attraversi. Un filo più spesso si riscalda di meno e può quindi gestire più corrente senza pericolo di fusione o incendio. Questo perché esiste un'area trasversale più ampia per la distribuzione della potenza. (anche se non è così semplice se la tensione ha un componente AC ad alta frequenza) Quindi, non si desidera che l'alimentazione vada significativamente oltre la sua portata nominale. Può essere costruito con filo più sottile e bruciare.
In secondo luogo, molti alimentatori sono dispositivi piuttosto stupidi (non regolamentati). Se sono classificati a 12V @ 1A, possono fornire 16V a 0,25A o 10V a 2A (se non si bruciano). Sai solo che otterrai 12V esattamente alla tensione nominale. Ciò può causare problemi se si inserisce un'alimentazione a 12V 5A su un dispositivo che consuma solo 100mA (potrebbe finire per dare al dispositivo 16V +)
In terzo luogo, le forniture hanno anche una resistenza interna. Quindi: CURRENT = VOLTAGE / (RESISTANCE_OF_LOAD + INTERNAL_RESISTANCE_OF_POWER_SUPPLY). Quindi, la corrente che è in grado di fornire al carico è in qualche modo limitata da questa resistenza interna. Il tuo esempio di stepper da 1,2 A su un'alimentazione da 650 mA potrebbe essere in grado di assorbire 900 mA solo per questo motivo. (Per uno stepper, ciò significherebbe di solito che funziona più lentamente e ha una coppia inferiore)
In seguito, l'alimentazione potrebbe avere una limitazione della corrente attiva. Se l'alimentazione menzionata a 650 mA presentava una limitazione della corrente, la corrente massima (per sicurezza) può essere limitata a 700 mA.
I migliori alimentatori sono attivamente regolati. Ciò significa che un microcontrollore o un circuito di feedback sta osservando la sua uscita e regolandosi per darti sempre la tensione nominale. Di solito hanno anche limiti di corrente ... quindi questi sono il tipo più sicuro di alimentatori. Tuttavia, molti sono alimentatori a modalità di commutazione anziché lineari e possono aggiungere rumore, quindi potrebbero non essere desiderabili per alcuni dispositivi (viene in mente l'audio ad alte prestazioni).
Quindi ... ci sono molti fattori che significano sostanzialmente l'uso di un alimentatore vicino a ciò di cui il tuo carico ha bisogno a meno che tu non sappia per certo che è regolato. Non usare mai una fornitura classificata al di sotto di ciò di cui il tuo carico ha bisogno, a meno che tu non abbia un'ottima conoscenza sia del carico che della fornitura e di come reagirebbero a questo.
I dispositivi reattivi (come i microcontrollori) possono cambiare dinamicamente la loro resistenza per soddisfare le loro esigenze. Far funzionare questi dispositivi con meno energia del necessario significherebbe di solito una sorta di operazione errata.