Modifica: esistono diversi tipi di ciò che si potrebbe chiamare compressione. Distinguerò la compressione indipendente dal contenuto e la compressione dipendente dal contenuto. La compressione indipendente dal contenuto, ad esempio, ridurrebbe la larghezza di banda del segnale, l'interlacciamento, ecc. Tali tecniche possono essere applicate indipendentemente dal contenuto che viene trasmesso, e in generale riducono in qualche modo la qualità del segnale. La compressione dipendente dal contenuto sarebbe metodi come MPEG-2 che guardano il contenuto di un segnale e rimuovono parti duplicate di un'immagine / suono / ecc. Il miglioramento nell'uso della larghezza di banda dei metodi indipendenti dal contenuto è sempre lo stesso, per i metodi dipendenti dal contenuto dipende dal contenuto del segnale (presupponendo una qualità di uscita fissa). Se ci sono molti duplicati (ad es. Un fermo immagine codificato in MPEG-2) c'è molta riduzione della dimensione dei dati, se non vi è duplicazione (ad es. codifica del rumore casuale), non vi è alcuna riduzione delle dimensioni. In pratica metodi come MPEG-2 garantiscono un dato utilizzo massimo dei dati abbassando la qualità del segnale se non vi è abbastanza duplicazione da utilizzare.
Nel resto di questa risposta prendo in considerazione solo metodi di compressione dipendenti dal contenuto come MPEG.
In linea di principio non c'è motivo per cui un segnale analogico non possa essere compresso. La compressione non era originariamente utilizzata nella tv analogica perché la tecnologia non esisteva ancora, richiede l'elaborazione di hardware che non esisteva e se l'hardware potesse essere creato con la tecnologia del tempo sarebbe stato troppo costoso.
Cambiare il formato del segnale esistente per es. Aggiungere la compressione è problematico perché tutti i ricevitori devono essere cambiati. Questo è fondamentalmente ciò che sta accadendo nel passaggio da analogico a digitale in molti paesi. Se tutti i ricevitori devono essere aggiornati o sostituiti in ogni caso, è possibile modificare il segnale in digitale, che con la tecnologia attuale è più efficiente in termini di costi e larghezza di banda rispetto ai segnali analogici.
Si potrebbe escogitare un modo per aggiungere un qualche tipo di segnale aggiuntivo al segnale analogico esistente, ma se non si desidera aggiornare tutti i ricevitori esistenti, non è possibile rimuovere il segnale analogico esistente e quindi non è possibile ridurre l'utilizzo della larghezza di banda. Il motivo principale per cui i paesi stanno sostituendo le loro trasmissioni analogiche con trasmissioni digitali anziché semplicemente trasmettendo il digitale accanto all'analogico è la quantità limitata di larghezza di banda dello spettro radio disponibile.
Un altro aspetto è che, ad esempio, per non trasmettere una linea di scansione in una trasmissione TV analogica se non è cambiata rispetto al fotogramma precedente, è necessario decidere cosa significa esattamente "non è cambiato". In un segnale digitale i valori dei pixel sono quantizzati, quindi è semplice definire quando una riga di pixel è uguale alla riga precedente. In un segnale analogico non troverai mai i segnali per le due linee di scansione esattamente uguali, quindi avrai bisogno di una soglia di ciò che consideri uguale. Applicando una soglia del genere, quantificate questo aspetto del segnale, quindi siete un piccolo passo avanti verso l'essere digitale.
