Nella maggior parte delle circostanze ordinarie, 12 V non è nemmeno abbastanza per sentire, per non parlare di provocare uno shock.
Tuttavia , è davvero attuale ciò che senti e che ti sciocca, non la tensione. Quindi quando diciamo che 12 V è sicuro, facciamo ipotesi implicite sulla resistenza della tua pelle. Elettricamente, sei praticamente un sacchetto di acqua salata. Gli interni hanno una bassa resistività, ma la pelle ha una resistenza molto più elevata. Perché la corrente ti passi attraverso, come da una mano all'altra, incontra prima la resistenza della pelle da una parte, quindi ottiene un passaggio relativamente facile dall'altra mano, quindi incontra di nuovo una resistenza significativa che passa attraverso la pelle all'altro elettrodo.
La resistenza della pelle può variare in modo significativo, ma di solito è di almeno 10 secondi di kΩ. 12 V applicati a quella resistenza non causano abbastanza corrente a fluire per notarlo uniformemente, di solito . Tuttavia, se i due punti in cui viene applicato il 12 V sul tuo corpo sono sufficientemente bagnati, la resistenza della pelle è più bassa, la corrente è più alta e puoi sentire il risultato. Una semplice dimostrazione di ciò è quella di toccare brevemente una batteria da 9 V sul tuo tounge. Lo sentirai sicuramente, e 12 V è un altro 1/3 più alto.
Non l'ho provato, ma sospetto che se bagnassi due dita con acqua salata e poi collegassi 12 V tra loro, lo sentiresti. Farlo tra le due mani potrebbe anche essere pericoloso perché la corrente scorrerà vicino al tuo cuore.
Nota che il passaggio che citi non parlava davvero di folgorazione, ma che è pericoloso far cadere oggetti metallici attraverso la batteria di un'auto. Questo è vero, ma sottintendere che ciò si rivela pericoloso per un essere umano toccare entrambi i terminali della batteria è fuorviante nella migliore delle ipotesi. Una batteria per auto è una sorgente a 12 V che può fornire una grande corrente, di solito qualche 100 A. Quando metti una resistenza molto bassa su una batteria per auto, quella grande corrente scorrerà, il che riscalderà qualcosa, possibilmente fino al punto di fusione o persino esplodere. Il motivo per cui questo non è rilevante per un essere umano che tocca la batteria di un'auto è perché la nostra resistenza non è affatto abbastanza bassa da far fluire quel tipo di correnti.
Quindi fai molta attenzione a non cortocircuitare accidentalmente una batteria dell'auto. In genere, 12 V è sicuro da aggirare, anche se ce l'hai tra le mani. Tuttavia, non ha senso spingerlo e, se sei davvero sudato, ad esempio, potrebbe diventare almeno spiacevole.