Hai chiesto alcune applicazioni pratiche dei loop attuali. Eccone alcuni. Alcuni sono storici e alcuni sono ancora in uso oggi.
Teletipo iniziale macchine , come il Modello 15, utilizzavano circuiti di corrente da 60 mA tra le macchine. I modelli successivi, come il Modello 33, utilizzavano loop da 20 mA. Il vantaggio in entrambi i casi è che è possibile eseguire linee per diverse miglia tra le macchine senza la necessità di ripetitori, poiché la corrente costante ha superato qualsiasi perdita dovuta alla resistenza delle linee. Ovviamente la caduta di tensione attraverso queste distanze aumentava all'aumentare della distanza e alcune linee venivano gestite con tensioni di alimentazione fino a 125 V.
Un altro vantaggio è che è possibile aggiungere ulteriori macchine in serie con le altre in qualsiasi punto del circuito e l'alimentazione compenserà automaticamente aumentando la tensione che guida il circuito.
Questi loop di Teletype utilizzavano un'assenza di corrente per una condizione di "spazio" e la presenza di corrente nella linea per un "segno". Poiché una condizione di spaziatura (nessun dato) era la condizione predefinita, questo riduceva il consumo di energia nei circuiti di alimentazione per la maggior parte del tempo.
Le macchine Teletype modello 33 furono ampiamente utilizzate come terminali per computer per minicomputer negli anni '70 -'80, e quindi la maggior parte di esse era dotata di un'interfaccia da 20 mA. Anche la scheda seriale originale per il PC IBM aveva disposizioni per un'interfaccia loop corrente.
Il MIDI è un altro esempio di un'interfaccia loop corrente. Usa 5 mA.
Un altro tipo di loop di corrente era ed è ancora in uso in alcuni punti per la strumentazione. Si chiama loop di corrente 4-20 mA (sono stati utilizzati anche 10-50 mA). A differenza della corrente costante nei loop sopra discussi per l'invio di dati digitali, i loop da 4-20 mA vengono utilizzati per trasmettere letture di strumenti come pressione, temperatura, livello, flusso, pH o altre variabili di processo. Di solito 4 mA rappresenta una lettura di 0 e 20 mA rappresentano una lettura a fondo scala. Quindi se il fondo scala di uno strumento fosse 160, ogni aumento di 100 µA di corrente rappresenterebbe un aumento di uno nella lettura.
Un dispositivo noto come trasmettitore viene utilizzato per convertire la lettura in una corrente variabile. Quelli moderni sono piuttosto complessi .
Come i loop digitali da 20 mA e 60 mA, un vantaggio dei loop di corrente da 4-20 mA è che potrebbero essere eseguiti su una coppia di telefoni, ad esempio per lunghe distanze.
Il motivo per cui sono iniziati con 4 mA anziché 0 mA, è stato utilizzato quest'ultimo per indicare un errore (circuito aperto).