Le linee elettriche del servizio clienti sono in genere segmentate in blocchi o anelli, in modo che i danni a una parte della griglia non disabilitino una vasta area geografica. Una sottostazione può alimentare diverse reti di clienti separate vicino ad essa da una grande linea elettrica regionale.
Ogni griglia cliente ha i propri interruttori automatici nella sottostazione, che di solito sono dotati di richiusori automatici. Durante un'interruzione di corrente, è possibile notare che l'alimentazione si spegne, si riaccende, si spegne, si riaccende, quindi si spegne una terza volta e si spegne. Ciò è dovuto alla richiusura automatica, che tenta di ripristinare immediatamente l'alimentazione. Alcuni errori di linea come un ramo di un albero morto in caduta sono brevi e l'alimentazione può essere ripristinata immediatamente dopo che il ramo di un albero è passato oltre la linea.
Se l'errore non può essere eliminato, il segmento della linea di guasto viene di solito segnalato immediatamente dal richiusore o dalla sottostazione a un centro di controllo della rete elettrica regionale. Spesso è del tutto superfluo chiamare un'interruzione di corrente diffusa durante una tempesta, poiché il centro di controllo sa immediatamente quando un segmento di linea ha perso energia.
Ad esempio, richiusura automatica su Youtube:
Smart Grid - Autoguarigione - NOJA Power https://www.youtube.com/watch?v=rVTIwr1Rk2c
Non è possibile individuare istantaneamente la posizione di un errore su un segmento di linea che non può essere ripristinato automaticamente. Questi guasti sono generalmente localizzati da uomini di linea che salgono su un camion di servizio e guidano nel quartiere ispezionando ogni parte del segmento di linea. Hanno mappe dettagliate per guidarli. È possibile assegnare più camion di servizio per ispezionare il segmento discendente. Se vedi un camion elettrico che guida lentamente lungo la strada durante un'interruzione, è perché ispezionano visivamente le linee.
Quando si verifica un'interruzione notturna, i camion sono dotati di un'illuminazione ad alta potenza. I camion utilitari guideranno lentamente lungo le strade con una persona che punta i riflettori e un'altra persona che osserva le linee e le attrezzature illuminate per verificare la presenza di danni.
Questo è uno dei motivi per cui un'interruzione che non può essere richiusa automaticamente potrebbe richiedere diverse ore per essere ripristinata, a causa dei guardalinee che devono guidare e ispezionare tutte le linee per verificare la presenza di fili rotti, isolanti danneggiati, pesante appesantimento del ghiaccio linee o oggetti che contattano le linee.
E questo è anche il motivo per cui le linee elettriche locali del cliente sono segmentate in piccole aree, poiché maggiore è il segmento delle linee del cliente, maggiore è il tempo necessario per spostarsi durante un'interruzione per individuare l'errore. La guida alla ricerca di problemi di linea richiede ancora più tempo in condizioni meteorologiche avverse come una bufera di neve o una pioggia gelata.
Ad esempio, su Youtube:
Come viene ripristinata la potenza - Puget Sound Energy https://www.youtube.com/watch?v=gLikTRjrmnc
Una volta individuato l'errore della linea di alimentazione, i guardalinee prenderanno ulteriori misure di sicurezza per mettere a terra e / o cortocircuitare le linee di alimentazione, in modo che nel caso in cui venga ripristinata l'alimentazione prima che il loro lavoro sia completato, i motivi di sicurezza riprenderanno immediatamente interruttori di linea e prevenire lesioni ai guardalinee.
La messa a terra di sicurezza protegge anche i guardalinee dai sistemi di alimentazione domestici che potrebbero essere collegati erroneamente all'alimentazione di ritorno nella linea inattiva. Un piccolo generatore domestico è in grado di retroalimentare in una linea di alimentazione discendente e di eccitarla alla sua tensione operativa di 12.000 volt (o superiore). La messa a terra di sicurezza e il cortocircuito della linea di alimentazione verso il basso assicurano che questi sistemi di generazione domestica cablati in modo errato si tradurranno in fusibili bruciati o generatori di casa bruciati, piuttosto che un guardalinee morto.
Ad esempio, su Youtube:
Messa a terra di protezione https://www.youtube.com/watch?v=T0vZDl2kFI8
Per le linee di trasmissione molto grandi che alimentano una regione (i poli sono molto più alti delle reti locali), questi sono spesso campestri e potrebbero non essere vicini alle strade. L'accesso a queste linee per l'ispezione e la riparazione può essere effettuato da veicoli terrestri, ma l'accesso è difficile in inverno o quando c'è stata pioggia e il terreno è morbido e fangoso.
I lavori di ispezione e riparazione di queste grandi linee di trasmissione vengono invece spesso eseguiti in elicottero e, a causa dell'elicottero che non è in contatto con il suolo, possono avvicinarsi a una linea elettrica in tensione, entrare in contatto con essa e lavorare sulla linea per fare manutenzione o riparazioni mentre è ancora completamente alimentato.
Ad esempio, su Youtube:
Manutenzione elicotteri su linea alimentata da 765.000 Volt https://www.youtube.com/watch?v=x94BH9TUiHM
"Lavaggio a caldo" degli isolanti di una linea elettrica da 500.000 Volt! https://www.youtube.com/watch?v=lcjhjna9jZE