LED all'interno dei calcolatori ad energia solare

Perché molti calcolatori ad energia solare contengono LED rossi o infrarossi che sono nascosti all'utente? Finora l'ho visto solo nei calcolatori di Texas Instruments.

Ecco alcuni esempi di ciò nei calcolatori di Texas Instruments, presi dalle guide fornite dagli utenti su iFixit:

Calcolatrici TI precedenti, da datamath.org:

Ecco una TI-106II più recente, con quello che sembra essere un LED a infrarossi:

Penso di averlo visto per la prima volta in un video di Youtube da EEVBlog o bigclivedotcom e ricordo che chiunque facesse il video era confuso sul perché all'interno fosse presente un LED. Se qualcuno ha visto questo video e potrebbe fornire l'URL che sarebbe buono.

Qualche idea?

Ricordo che una stampante per etichette che avevo analizzato da bambino aveva la stessa cosa. Dalla posizione dei LED, sembrava che fossero abbastanza vicini alle EEPROM sul dispositivo. La mia ipotesi migliore è quindi: questo potrebbe effettivamente essere un modo per il produttore, a basso costo, aggiungere un'intestazione di programmazione ai dispositivi che consenta di programmare diverse funzionalità in una catena di montaggio del lavoro manuale, dove alla fine vuoi solo decidere minuto, prima di mettere la copertina posteriore, in quale mercato venderai quel prodotto.

Perché calcolatori solari? Se avessero eseguito il QA su quelli, avrebbero voluto un modo per testarli, quindi si potrebbe presumere che tu voglia semplicemente mettere la tua calcolatrice in una scatola leggera ed eseguire alcuni test. Ora "eseguire alcuni test" è un po 'complicato con un dispositivo che funziona a tensioni molto diverse, e probabilmente anche con frequenze di clock molto diverse: o finisci in qualche modo accoppiando elettricamente il dispositivo con connettori sensibili (che sono costosi) a qualcosa che fa lo spostamento di livello nel banco di prova, oppure fai lo spostamento di livello nella tua calcolatrice e finisci per avere un cambio di livello non necessario in ogni calcolatrice. Oppure aggiungi semplicemente un collegamento wireless, come, nel caso più semplice, due LED, uno usato come fotodiodo (ricevitore), uno come diodo a emissione luminosa (trasmettitore).

L'altra mia ipotesi migliore è: i LED sono diventati un prodotto di massa e presentano un gap di banda relativamente ben definito. Quindi, se hai bisogno di un riferimento di tensione di 2,15 V per qualsiasi motivo, perché non andare a comprare il LED giallo più economico che riesci a trovare?

Dal momento che questi tendono ad essere vicino alla tastiera, un'altra spiegazione potrebbe essere come dispositivi di protezione ESD. Per quanto riguarda il motivo per cui sarebbe un LED IR o rosso, la caduta in avanti su quei diodi è inferiore e quindi hai un dispositivo di guasto che può oscillare di +/- ~ 1 V.

Molti LED in realtà non sono sensibili all'ESD per questo motivo.

Suppongo che i LED all'interno dei calcolatori solari siano effettivamente lì come mezzo per regolare la potenza proveniente dal pannello solare. È possibile quando utilizzato sotto una luce estremamente intensa (cioè alla luce solare diretta), il pannello solare potrebbe produrre una tensione in eccesso rispetto a ciò che il calcolatore richiede per funzionare, forse anche abbastanza alto da danneggiarlo potenzialmente. Il LED è probabilmente usato come metodo per dissipare la tensione in eccesso in queste situazioni.

Ho trovato un simile LED nel calcolatore ad energia solare CASIO SL-801, realizzato nel 1981. È solo un modello a 4 funzioni economico senza EPROM. Quindi la spiegazione di Cristopher Sturtz mi sembra molto probabilmente. Il LED dissipa troppa energia solare in ingresso a un livello di tensione ben definito.