La norma IEC 5017, meglio conosciuta come Earth Ground, è il risultato di molti oltre 100 anni di evoluzione organica, convenzione e, più recentemente, rigorosa standardizzazione internazionale.
Il simbolo della terra deve la sua origine alla stessa origine di molti altri simboli (in particolare l'induttore, il condensatore e il simbolo della resistenza americana): i disegni di brevetto di Nikola Tesla.
Ciò che è probabilmente uno dei suoi maggiori contributi è uno senza alcun brevetto e non ha forma materiale: l'astrazione delle proprietà di massa (induttanza, resistenza, capacità) in componenti che possiedono una di queste proprietà ma pochissime delle altre due. Non so fino a che punto questa attribuzione sia giusta, dato che anche Edison stava cominciando a farlo allo stesso tempo, e considerando Tesla ad un certo punto ha lavorato per Edison, e senza dubbio erano a conoscenza dei reciproci brevetti (non erano i nemici mortali / mega rivali dei miti moderni, più vicini ai coetanei in un campo emergente), ma per lo meno quell'astrazione sorse da Tesla, Edison, Marconi e i grandi inventori dell'era che si costruivano l'uno dall'altro.
Le immagini specifiche, tuttavia, provengono ovviamente da Tesla, semplicemente perché le sue sono quelle che assomigliano ai nostri simboli attuali.
In origine, questi disegni rappresentavano strutture reali per la presentazione di brevetti, ma alcune strutture venivano riutilizzate più volte, e disegnate più e più volte, e almeno sulla base dei suoi disegni, si sono evolute in pittogrammi nel tempo e organicamente.
Un pittogramma è formalmente definito come un simbolo che trasmette significato approssimando l'aspetto fisico dell'oggetto che rappresenta. Nel caso del simbolo del terreno, la sua origine proviene da un disegno di una piastra di messa a terra sepolta sotto il terreno. La linea verticale è il filo, la linea più orizzontale più in alto è la superficie del terreno di roccia e terra e le due linee inferiori sono la parte superiore e inferiore di una piastra di messa a terra.
Ecco una tale rappresentazione, da uno dei brevetti di Tesla, datata 1900:
E poco dopo, questo lo rende ancora più evidente ed è facile vedere come il moderno simbolo del suolo abbia avuto origine da questi disegni:
In quell'epoca, i brevetti erano molto simili all'open source oggi, in un certo senso. Ti sono stati dati i diritti esclusivi per commercializzare l'oggetto di un brevetto, ma questa protezione è stata data solo in cambio della messa a disposizione di chiunque della tua invenzione. I brevetti erano e rimangono tuttora completamente pubblici. Considerando che Nikola Tesla ha disegnato i primi schemi, ha un brevetto su diversi componenti di circuiti fondamentali (come condensatori o condensatori come si chiamavano un tempo) e, di conseguenza, i suoi disegni sono stati resi disponibili e costruiti dai suoi colleghi tempo. Marconi ha adottato il semi-simbolo della piastra di base, così come altri. Dato quanto stretto e piccolo fosse il mondo della tecnologia elettrica, allora ha perfettamente senso che le rappresentazioni utilizzate nei brevetti si trasformerebbero in una scorciatoia per concetti riconosciuti e, in definitiva,
Ecco perché, se guardi uno dei primi disegni di brevetto di Tesla, puoi immediatamente riconoscere cosa sia tutto, perché sono proprio quei disegni che alla fine si sono evoluti nei simboli usati oggi negli schemi circuitali.