Tutto ciò che Kellenjb ti ha detto è assolutamente vero. Quello che vorrei aggiungere sono alcune ulteriori informazioni su come affrontare questo problema durante la costruzione di circuiti elettronici.
Hai due pezzi coinvolti, un alimentatore e il circuito sotto test. Ora chiaramente se il circuito in prova tenta di assorbire troppa potenza e l'alimentatore non è in grado di gestirlo in modo sicuro, possono accadere cose brutte (come un incendio).
Considera cosa succede quando c'è un bug nel circuito in prova e consuma energia eccessiva da un alimentatore (come una batteria per auto) in grado di fornire molta energia in modo sicuro. In questo caso non è la fornitura il problema ma piuttosto il circuito sotto test che potrebbe prendere fuoco, o più probabilmente rilasciare il suo "fumo magico".
Il modo in cui questo viene generalmente trattato in un laboratorio in cui vengono costruiti i prototipi consiste nell'utilizzare un alimentatore da banco che può essere limitato di corrente. Avrà generalmente due display (misuratori o LED, ecc.) Nella parte anteriore, uno per la tensione e uno per la corrente. Avrà anche un modo per impostare sia la tensione che la corrente desiderate. Funzionerà in modalità a tensione limitata o corrente limitata.
Supponiamo ora di mettere insieme un circuito su una breadboard e calcolare che richiederà 5 V e utilizzare un massimo o 100 mA. Inseriresti quei valori nel tuo alimentatore da banco che garantirebbe che la tensione non supererebbe mai i 5 V (potrebbe essere inferiore se cortocircuisci i terminali) e che non verranno erogati più di 100 mA di corrente. Se il circuito tenta di assorbire troppa potenza, l'alimentatore fornirà un'indicazione di errore e impedirà il flusso eccessivo di corrente.
Sebbene tale fornitura non possa garantire che i componenti del circuito non vengano mai danneggiati (ad esempio, è possibile cablare i cavi all'indietro), possono ridurre notevolmente le possibilità di distruggere un componente e forse, soprattutto, prevenire un incendio.