Sì, la tensione di interruzione è lo spazio per la testa con cui il regolatore deve lavorare. Questa è la quantità minima che la tensione di ingresso deve essere superiore alla tensione di uscita affinché il regolatore funzioni correttamente. Quindi, come dici tu, un regolatore da 3,3 V con dropout da 1,1 V richiede un ingresso di almeno 4,4 V.
Succedono cose, quindi di solito è una buona idea dare un po 'più spazio al regolatore. Tuttavia, andare troppo lontano sarà meno efficiente, quindi c'è un compromesso. L'intervallo che citate da 4,75 a 5,25 volt potrebbe essere un ragionevole compromesso. Fondamentalmente, si tratta di una fornitura "5 V".
La corrente di uscita di un regolatore lineare è la sua corrente di ingresso (meno la piccola corrente sul pin di terra, ma è abbastanza piccola da ignorare per il punto che sto cercando di fare). Poiché la tensione di ingresso è superiore all'uscita ma le correnti sono le stesse, l'uscita ha meno potenza. La differenza tra potenza in ingresso e potenza in uscita viene sprecata nel regolatore come calore. Un altro modo di vedere questo è che il regolatore dissiperà la differenza tra le tensioni di ingresso e di uscita moltiplicata per la corrente sotto forma di calore. Ad esempio, si consideri un caso in cui l'ingresso è 5.0 V, l'uscita 3.3 V e la corrente 500 mA. La tensione attraverso il regolatore è di 5,0 V - 3,3 V = 1,7 V. Quella volta 500 mA è 850 mW, che andrà in riscaldamento del regolatore. Ciò andrebbe bene per qualcosa come un pacchetto TO-220, ma un SOT-23, ad esempio, brucerebbe a 850 mW.