Un'introduzione alla teoria dell'informazione: simboli, segnali e rumore , di John R. Pierce, dice quanto segue:
Mentre la linearità è una proprietà della natura davvero sorprendente, non è affatto rara. Tutti i circuiti costituiti da resistori, condensatori e induttori discussi nel capitolo I in connessione con la teoria della rete sono lineari, così come linee e cavi telegrafici. In effetti, di solito i circuiti elettrici sono lineari, tranne quando includono tubi a vuoto, o transistor o diodi, e talvolta anche tali circuiti sono sostanzialmente lineari.
Poiché i fili del telegrafo sono lineari, vale a dire perché i fili del telegrafo sono tali che i segnali elettrici su di essi si comportano in modo indipendente senza interagire tra loro, due segnali del telegrafo possono viaggiare contemporaneamente in direzioni opposte sullo stesso filo senza interferire l'uno con l'altro . Tuttavia, mentre la linearità è un fenomeno abbastanza comune nei circuiti elettrici, non è affatto un fenomeno naturale universale. Due treni non possono viaggiare in direzioni opposte sullo stesso binario senza interferenze. Presumibilmente potrebbero, tuttavia, se tutti i fenomeni fisici compresi nei treni fossero lineari. Il lettore potrebbe speculare sul lotto infelice di una razza di esseri veramente lineare.
Pensandoci da una prospettiva fisica, mi chiedevo come mai i fili del telegrafo sono lineari, nel senso che due segnali telegrafici (in altre parole, due correnti elettriche) possono viaggiare in direzioni opposte sullo stesso filo, allo stesso tempo , senza interferire l'uno con l'altro?
Pensavo ingenuamente al filo come a una strada a due corsie. In questa analogia, le auto sarebbero in grado di viaggiare in entrambe le direzioni, ma non allo stesso tempo. A quanto ho capito, nei solidi, il movimento degli elettroni produce una corrente elettrica, quindi gli elettroni sarebbero le macchine. Data la spiegazione dell'autore della linearità, cosa sta succedendo qui con gli elettroni che consentono questo flusso di corrente simultaneo a due vie?
Non ho trovato nulla sulla pagina di Wikipedia per i circuiti lineari che chiarisca questa proprietà fisica della linearità.
Gradirei molto se la gente potesse per favore prendere il tempo per chiarire questo.
PS Non ho una preparazione in ingegneria elettrica, quindi una spiegazione sostanzialmente formulata è apprezzata.
EDIT: Sulla base dei commenti del thread precedente, capisco che la mia analogia sarebbe più accurata se rappresento gli elettroni come autoscontri a doppia faccia, e quindi immagino la corsia a due vie in cui abitano piena di queste auto, in modo che i movimenti in entrambe le direzioni (corrente elettrica in entrambe le direzioni) sono rappresentati da un movimento sequenziale "spingendo / spingendo", come un'onda, che viene perpetuato da ciascuna macchina "urtando / spingendo" in quella "davanti" (nella direzione della corrente).
EDIT 2: Vedo molte risposte che mi dicono che il nocciolo del mio malinteso deriva dal fatto che presumo che la corrente e il segnale elettrici siano la stessa cosa. E queste risposte sono corrette, supponevo che la corrente e il segnale elettrici fossero la stessa cosa, perché l'autore continua a sottintendere che sono la stessa cosa nel testo (o non riesce a distinguere chiaramente tra i due)! Vedi i seguenti estratti dello stesso capitolo:
Mentre Morse stava lavorando con Alfred Vail, la vecchia codifica era stata abbandonata e quello che ora conosciamo come codice Morse era stato ideato nel 1838. In questo codice, le lettere dell'alfabeto sono rappresentate da spazi, punti e trattini. Lo spazio è l'assenza di una corrente elettrica, il punto è una corrente elettrica di breve durata e il trattino è una corrente elettrica di maggiore durata.
La difficoltà che Morse incontrò con il suo filo sotterraneo rimase un problema importante. Circuiti diversi che conducono ugualmente bene una corrente elettrica costante non sono necessariamente ugualmente adatti alla comunicazione elettrica. Se uno invia punti e trattini troppo velocemente su un circuito sotterraneo o sottomarino, vengono eseguiti insieme all'estremità di ricezione. Come indicato nella Figura II-1, quando inviamo una breve scarica di corrente che si accende e si spegne bruscamente, riceviamo all'estremità più lontana del circuito un aumento e una caduta di corrente più lunghi e uniformi. Questo flusso più lungo di corrente può sovrapporsi alla corrente di un altro simbolo inviato, ad esempio, come assenza di corrente. Pertanto, come mostrato nella Figura II-2, quando viene trasmesso un segnale chiaro e distinto può essere ricevuto come un aumento e una caduta vagamente vaganti di corrente che è difficile da interpretare.
Naturalmente, se facciamo i nostri punti, spazi e trattini abbastanza a lungo, la corrente all'estremità seguirà meglio la corrente all'estremità di invio, ma ciò rallenta la velocità di trasmissione. È chiaro che in qualche modo è associato a un determinato circuito di trasmissione una velocità di trasmissione limitante per punti e spazi. Per i cavi sottomarini questa velocità è così lenta da disturbare i telegrafi; per i fili su pali è così veloce da non disturbare i telegrafi. I primi telegrafisti erano consapevoli di questa limitazione e anch'essa sta alla base della teoria della comunicazione.
Anche di fronte a questa limitazione della velocità, si possono fare varie cose per aumentare il numero di lettere che possono essere inviate su un determinato circuito in un determinato periodo di tempo. Un trattino impiega tre volte più tempo per essere inviato come un punto. Fu presto apprezzato che si potesse guadagnare per mezzo della telegrafia a doppia corrente. Possiamo comprenderlo immaginando che all'estremità di ricezione un galvanometro, un dispositivo che rileva e indica la direzione del flusso di piccole correnti, è collegato tra il filo del telegrafo e la terra. Per indicare un punto, il mittente collega il terminale positivo della sua batteria al filo e il terminale negativo a terra e l'ago del galvanometro si sposta verso destra. Per inviare un trattino, il mittente collega il terminale negativo della sua batteria al filo e il terminale positivo al suolo, e l'ago del galvanometro si sposta a sinistra. Diciamo che una corrente elettrica in una direzione (nel filo) rappresenta un punto e una corrente elettrica nell'altra direzione (fuori dal filo) rappresenta un trattino. Nessuna corrente (batteria scollegata) rappresenta uno spazio. Nell'attuale telegrafia a doppia corrente, viene utilizzato un diverso tipo di strumento ricevente.
Nella telegrafia a corrente singola abbiamo due elementi fuori dai quali costruire il nostro codice: corrente e nessuna corrente, che potremmo chiamare 1 e 0. Nella telegrafia a doppia corrente abbiamo davvero tre elementi, che potremmo caratterizzare come corrente diretta, oppure corrente nel filo; nessuna corrente; corrente indietro o corrente fuori dal filo; o come +1, 0, -1. Qui il segno + o - indica la direzione del flusso di corrente e il numero 1 indica l'entità o l'intensità della corrente, che in questo caso è uguale per il flusso di corrente in entrambe le direzioni.
Nel 1874 Thomas Edison andò oltre; nel suo sistema telegrafico quadruplex usava due intensità di corrente e due direzioni di corrente. Ha usato i cambiamenti di intensità, indipendentemente dai cambiamenti nella direzione del flusso corrente per inviare un messaggio, e i cambiamenti di direzione del flusso corrente indipendentemente dai cambiamenti di intensità, per inviare un altro messaggio. Se assumiamo che le correnti differiscano in modo uguale l'una dall'altra, potremmo rappresentare le quattro diverse condizioni del flusso di corrente per mezzo del quale i due messaggi vengono trasmessi contemporaneamente su un circuito come +3, +1, -1, -3. L'interpretazione di questi alla fine di ricezione è mostrata nella Tabella I.
La Figura II-3 mostra come i punti, i trattini e gli spazi di due messaggi simultanei e indipendenti possono essere rappresentati da una successione dei quattro diversi valori correnti.
Chiaramente, quante informazioni è possibile inviare su un circuito dipende non solo dalla velocità con cui si possono inviare simboli successivi (valori di corrente successivi) sul circuito, ma anche da quanti simboli diversi (valori di corrente differenti) si può scegliere tra . Se abbiamo come simboli solo le due correnti +1 o 0 o, che è altrettanto efficace, le due correnti +1 e - 1, possiamo trasmettere al ricevitore solo una delle due possibilità alla volta. Abbiamo visto sopra, tuttavia, che se possiamo scegliere uno qualsiasi dei quattro valori correnti (uno qualsiasi dei quattro simboli) alla volta, come +3 o + 1 o - 1 o - 3, possiamo trasmettere per mezzo di questi valori correnti (simboli) due informazioni indipendenti: se intendiamo uno 0 o 1 nel messaggio 1 e se intendiamo uno 0 o 1 nel messaggio 2. Pertanto, per una determinata velocità di invio di simboli successivi, l'uso di quattro valori correnti ci consente di inviare due messaggi indipendenti, ciascuno con la stessa velocità con cui due valori correnti ci consentono di inviare un messaggio. Siamo in grado di inviare il doppio delle lettere al minuto utilizzando quattro valori correnti rispetto a due valori correnti.
E questo libro di testo non presuppone alcuna conoscenza di fisica o ingegneria elettrica prerequisito, quindi sembra improbabile che i lettori siano in grado di distinguere tra corrente di segnale e corrente elettrica, soprattutto se si considera che l'autore sembra insinuare costantemente che sono gli stessi ( o non riesce, in alcun modo chiaro, a separare le due persone senza un simile background).