Esistono due differenze di base tra alimentatori regolati e non regolati: ondulazione e variazione della tensione di uscita. Entrambe queste cose possono essere misurate con un normale multimetro.
Innanzitutto, misurare la tensione di uscita dell'alimentazione senza carico con il misuratore impostato su DC. Registrare questo come tensione a vuoto. Quindi passare il misuratore su CA e registrarlo come ondulazione a vuoto.
In secondo luogo, mettere un carico sull'alimentazione ed eseguire nuovamente le stesse misurazioni. Il carico non dovrebbe aggiungere alcun rumore. Un resistore sarebbe buono, ma anche le lampadine vecchio stile possono funzionare. La corrente di carico dovrebbe essere vicina al massimo previsto per l'alimentazione, ma non superarla. Ad esempio, se l'alimentazione è "12V 1A", allora si desidera disegnare un po 'meno di 1 amp. Qualcosa come un resistore da 15 Ω sarebbe buono, ma tieni presente che questo resistore deve essere abbastanza grande da dissipare la potenza. In questo esempio, dissiperebbe circa 10 watt. Funzionerebbero anche abbastanza lampadine "12V" per aggiungere fino a 10 W. In ogni caso, registrare la misurazione CC come tensione caricata e la misurazione CA come ondulazione caricata.
Le forniture ben regolate avranno poche increspature. Qualcosa di oltre 100 mV è sospetto. Questo è il caso che la fornitura sia caricata o meno. Un'alimentazione non regolamentata potrebbe avere un volt o poche ondulazioni, specialmente nel caso caricato.
Gli alimentatori regolati mantengono attivamente la stessa tensione di uscita su un'ampia gamma di correnti di carico. Se l'alimentazione mantiene l'uscita entro una percentuale nell'intervallo di carico, è quasi certamente regolata. Qualcosa di più del 5% è sospetto per una fornitura regolamentata.
Naturalmente, in definitiva, non importa se l'alimentazione è regolata o meno, solo ciò che fa la sua tensione di uscita in funzione di varie condizioni. Se la tensione di uscita rimane ragionevolmente stabile con poca increspatura sull'intero intervallo di carico, non dovrebbe davvero importarti se ciò è stato ottenuto dalla regolazione, un trasformatore a bassa impedenza o da un pesce morto che viene agitato su di esso in una cerimonia mistica durante la produzione .