coperture metalliche di dispositivi come MacBook Air dovrebbero proteggere l'interno dalle onde elettromagnetiche piuttosto efficacemente.
Probabilmente non tanto quanto pensi. Se le coperture circondassero l'antenna su tutti i lati e non presentassero grandi buchi (relativi alla lunghezza d'onda), allora effettivamente sarebbero gabbie di Faraday e pochissime (nessuna, idealmente) radiazione entrerebbe o uscirà.
Ma il caso del MacBook non è una gabbia di Faraday. Ha slot (per il CD), fori (per chiavi, schermo, cavi), cuciture e così via.
In effetti, il campo elettrico irradiato dall'antenna viene intercettato dal caso. Questo campo elettrico provoca correnti RF nel caso, poiché i portatori di carica (elettroni) nel metallo vogliono trovare il potenziale elettrico più basso possibile. Se la custodia non ha fori ed è molto conduttiva, sono in grado di riorganizzarsi completamente in modo che il campo elettrico venga cancellato.
Ma se ci sono buchi, le correnti RF non possono attraversarlo. Devono andare in giro, e questo si traduce in una cancellazione non completa del campo elettrico. Le cariche continuano a muoversi attorno al buco man mano che il campo dell'antenna cambia e si finisce con cariche in movimento (corrente) separate dal buco (tensione), proprio come in un'antenna. Di conseguenza, parte dell'energia viene irradiata.
In effetti, se il foro ha le dimensioni giuste, può essere altrettanto efficiente di un'antenna. Si chiama antenna slot . Per alcune applicazioni, gli ingegneri RF li creeranno intenzionalmente perché sono più convenienti da fabbricare rispetto ad altre antenne più familiari, come un dipolo . Le antenne di slot hanno anche conseguenze per i progettisti di PCB, che devono evitare di creare involontariamente antenne di slot (introducendo interruzioni nel piano di massa, di solito) che potrebbero far fallire i requisiti EMI del loro dispositivo.
Così il gioco è fatto. Il case non blocca sempre le radiazioni RF. Come dice Some Hardware Guy, gli ingegneri del prodotto devono solo trovare un posto intelligente per attaccare l'antenna e assicurarsi che sia sintonizzato correttamente.