Perché le connessioni audio di fascia alta sono dorate?

L'argento ha una resistività inferiore rispetto all'oro ed è più economico, quindi perché i componenti audio di fascia alta sono placcati in oro?

L'oro è altamente resistente alla corrosione o all'ossidazione, quindi impedisce scarsi collegamenti da quelle fonti.È anche abbastanza morbido, quindi le superfici di accoppiamento si deformano leggermente, aumentando l'area di contatto per ridurre la resistenza. La placcatura in oro è molto sottile, quindi la resistenza aggiuntiva dell'oro viene facilmente superata dalle sue altre proprietà.

Si noti che l'oro è necessario solo sulle aree di contatto effettive: la doratura (o il colore) sul corpo del connettore è lì solo per attirare i creduloni.

Molti connettori commerciali (non audiofili) hanno una doratura selettiva sui contatti: l'oro è posizionato solo dove conta davvero.

Principalmente per scopi di marketing: l'oro è sempre meglio dell'argento, giusto?

Ma anche l'argento si ossida (offusca) prontamente mentre l'oro no.

I contatti offuscati causano distorsione. Puoi davvero sentire il degrado della qualità audio; non è una sciocchezza audio, come i cavi dei diffusori direzionali o i cavi di alimentazione dell'amplificatore da duecento dollari.

Perfino un uomo di misurazione oggettiva tinto di lana come Doug Self riconosce questo problema, senza mezzi termini, proprio nel mezzo del suo trattato sul "Soggettivismo":

La corrosione è spesso incolpata di una leggera degradazione del segnale sui contatti dell'interruttore e del connettore. Di gran lunga la forma più comune di degradazione dei contatti è la formazione di uno strato isolante di solfuro su contatti d'argento, derivato dall'inquinamento atmosferico da idrogeno solforato; il problema sembra essere peggiorato negli ultimi anni. Questo in genere taglia del tutto il segnale, tranne quando i picchi del segnale perforano temporaneamente lo strato di solfuro. L'effetto è grossolano e completamente inapplicabile alle teorie del sottile degrado. La doratura è l'unica cura certa. Costa denaro. Un interruttore con contatti dorati può costare cinque volte di più rispetto alla versione argentata. [Fonte] [grassetto enfasi mio].

Altri metalli come l'argento lo faranno, ma i contatti richiedono una lucidatura regolare per ottenere il massimo. L'oro è più esente da manutenzione.

Possiedo un sacco di vecchie apparecchiature audio e per chitarra e posso dirti che se metti un po 'di dentifricio su un batuffolo di cotone e lucidi energicamente l'interno di un jack da 1/4 "su un vecchio amplificatore o processore di segnale, esce nero La qualità del suono migliora drasticamente.

Una cosa importante da ricordare è che quando si uniscono metalli diversi e c'è un flusso termico, viene generata una tensione dovuta all'effetto termoelettrico . Questa tensione è chiamata EMF termica.

Una buona discussione di questo effetto può essere trovata nella nota classica dell'applicazione Linear Technology AN-86 del defunto Jim Williams. Vedi in particolare pagina 48 per una tabella di EMF termoelettrici.

Da quella tabella, si noti che le giunzioni rame-rame hanno il FEM termico più basso di meno di 0,2 uV / ° C, ma si noti che le giunzioni di ossido di rame-rame hanno il FEM termico più alto di oltre 1000 uV / ° C. Le giunzioni rame-oro hanno un EMF termico ragionevole di 0,3 uV / ° C.

Pertanto, nelle misurazioni di precisione di tensione / corrente / resistenza usiamo spesso giunzioni rame-rame pulite o giunzioni rame-oro per ridurre al minimo i campi elettromagnetici.

Detto questo, nelle applicazioni audio, se l'EMF termico fornito era di 100 uV, se il segnale di fondo scala è di 15 volt, questo è solo 6,6 ppm (parti per milione). Sono quasi -120 dB. È piuttosto difficile ipotizzare che un essere umano possa sentire 6ppm / -120dB.

Alcune apparecchiature audio professionali utilizzano contatti in argento o in lega d'argento (o lo hanno fatto: gli articoli a cui sto pensando sono ben e veramente obsoleti!) - tale apparecchiatura ha servito l'audio della trasmissione per decenni - MA è stata regolarmente e accuratamente mantenuta, con la lucidatura dei metalli un elemento essenziale del toolkit.

I "fader Stud" rotanti nei mixer della BBC fino agli anni '70 erano di questo tipo: non resistori variabili ma attenuatori con qualcosa come passi da 1dB, una vasta gamma di resistori di precisione e contatti in argento massiccio. Questi durarono fino all'era stereo.

Furono provati i "fader stud" stereo del prototipo, ma per quanto accurati fossero stati fatti, i due canali cambiarono guadagno in tempi leggermente diversi, e la "sfocatura" nell'immagine stereo durante le dissolvenze fu giudicata piuttosto spiacevole.

Qui una descrizione di una mono: come puoi vedere, la manutenzione rapida è stata una considerazione importante del progetto. (Non riesco a incorporare l'immagine, sembra protetta) I contatti sembrano rosati; hanno bisogno di pulizia per mostrare il loro vero colore.

Quindi l'argento ha una lunga storia nell'audio e non tutto può essere liquidato come una sciocchezza dalla testa lanosa (anche se ce n'è anche molto!).

Ma l'oro è più facile da gestire e, sebbene conduttività inferiore, abbastanza buono per la maggior parte degli scopi e complessivamente migliore per le apparecchiature domestiche. A meno che tu non sia così dedito al suono perfetto che sei disposto a revisionare ogni connettore e cambiare contatto su qualcosa come un normale programma semestrale.