Il resistore in serie con il neon è di solito il componente che limita la corrente. Varia tra i dispositivi ma, circa 0,5 mA sembra essere la corrente limite (per lampadine NE-2) e, dato che il neon stesso "si accenderà" a circa 150 V (picco), la resistenza limiterà la corrente a circa 0,5 mA con una tensione attraverso di esso di circa 150 V - questo è per un circuito a 220 V CA. Ciò implica una resistenza di circa 300k ohm.
Tuttavia, sospetto che i neon utilizzati all'interno dei cacciaviti funzionino a 110 V CA e sono probabilmente dei tipi a 60 V. Ciò significa che la caduta di volt nella resistenza sarà di circa 250 V (picco) su un'alimentazione a 220 V CA, il che implica una resistenza di circa 500k ohm. Ma ciò non tiene conto della capacità del corpo umano in serie (vedere più avanti).
Ecco cosa dice la wiki: -
Un tipo di lampada di prova a basso costo che contatta solo un lato del circuito in prova e si basa sulla capacità parassita e sulla corrente che passa attraverso il corpo dell'utente per completare il circuito. Il dispositivo può avere la forma di un cacciavite. La punta del tester viene toccata dal conduttore da testare (ad esempio, può essere utilizzata su un filo in un interruttore o inserita in un foro di una presa elettrica). Una lampada al neon richiede pochissima corrente per accendersi e quindi può utilizzare la capacità del corpo dell'utente a terra per completare il circuito.
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Ci sono resistori in serie con il neon all'interno del corpo del cacciavite, ma l'impedenza normale è ampiamente capacitiva con i resistori presenti lì come dispositivo di sicurezza nel caso in cui il neon si connetta direttamente tra vivo e neutro / terra: -
Quanta capacità offre in genere il corpo umano alla fine del cacciavite? Il modello del corpo umano per la capacità, come definito dalla Electrostatic Discharge Association (ESDA) è un condensatore da 100pF in serie con un resistore da 1,5kΩ ( sorgente )
100pF a 50Hz è un'impedenza di circa 30 M ohm e sminuisce la resistenza nel cacciavite. Se si dà per scontato che il modello ESDA è giusto, chiaramente, la corrente attraverso il neon è praticamente totalmente definita da questo modello.