In teoria, i ponti dei pontoni con le ancore delle funi che li tengono sul fondo funzionerebbero contro il vento e il flusso, superando il problema jhabbot menzionato nella sua risposta (come il limite di lunghezza del treno - forza di allungamento).
In pratica, questi vengono con più problemi.
Derivano sulla superficie dell'acqua e come risultato, salgono e scendono con le onde dell'acqua. Più grande è il corpo d'acqua che si estendono, più alte sono le onde; a un certo punto del tempo tempestoso il ponte avrebbe appena lanciato i veicoli in aria.
L'ancoraggio non è esattamente semplice se deve resistere a tali forze. Si potrebbe anche andare con pilastri, questi non aggiungono molto alla complessità.
Sono solo una breve strada sopra la superficie. Le onde potrebbero rotolare su di loro lavare i veicoli. Inoltre, rimangono a livello della superficie locale - un'onda non avrebbe bisogno di rotolare su di essa - potrebbe semplicemente capovolgere un veicolo lateralmente torcendo il ponte.
Poiché i segmenti devono essere mobili rispetto a ciascuno di essi, le loro articolazioni saranno irregolari, costringendo a un severo limite di velocità.
A meno che non galleggiano liberamente, sarebbero molto limitati con il livello dell'acqua. Se li ancorate saldamente, l'acqua che sale (anche a causa di una tempesta) potrebbe immergerli. E ancora una volta, poiché i segmenti devono essere almeno parzialmente mobili, una forza longitudinale che si estende su un lato del ponte può portare all'altro lato per impilare i segmenti l'uno contro l'altro.
Abbiamo tecnologie costruttive che sono estremamente resistenti alle forze longitudinali (allungamento, compressione) - cemento armato, funi d'acciaio ecc. Ma aggiungono forze laterali e il design diventa molto più difficile da mantenere forte; instabilità, torsioni e perdita di stabilità diventano molto gravi. Tenendo il ponte sospeso si mantengono le forze laterali limitate al vento. Se il ponte è parzialmente sommerso, questo va fuori dalla finestra.
Il vantaggio principale dei ponti di barche è la semplicità: possono essere impiegati in poche ore e, in quanto tali, svolgono un ruolo importante nelle forze armate. Ma dal momento che sono vulnerabili contro le intemperie e a causa del gran numero di problemi che creano - specialmente con l'aumento della dimensione del corpo idrico = influenza meccanica delle condizioni dell'acqua, fanno pessimi ponti permanenti, e quindi i ponti fortemente sostenuti sono semplicemente superiori .
... anche, dove il rapporto tra la domanda di traffico veicolare e la lunghezza del campo d'acqua da attraversare è troppo basso, la soluzione giusta è un traghetto. I traghetti possono prendere molti veicoli a bordo e attraversare la distanza (e la profondità!) Non fattibile per nessun ponte, e ovviamente il loro costo è una piccola frazione del costo del ponte che copre quella distanza.
Nota: i ponti di pontone vanno bene come soluzione temporanea (ad esempio, al posto di un ponte dilavato dall'alluvione, o per la durata della costruzione di ponti permanenti, o in luoghi in cui la costruzione di un ponte permanente sarebbe eccessivamente costosa o difficile), ma sono sempre considerato il sostituto di un povero uomo - e mentre stanno bene per attraversare un fiume di dimensioni medie, i problemi ingegneristici si elevano fino a livelli insormontabili a mano a mano che la distanza percorsa si alza - sono veramente inadatti a lunghissime spanne d'acqua.