Gyrotheodolites sono un modo più vecchio, ma accurato per trovare vero nord . Possono essere utilizzati sulla superficie terrestre, ma in questi giorni tendono ad essere utilizzati per indagini sotterranee, in tunnel e applicazioni minerarie. I metodi di rilevamento GPS stanno sostituendo i metodi di gyrotheodolite per questa applicazione sulla superficie terrestre.
I girothodoliti sono "strumenti topografici composti da un giroscopio collegato a un teodolite". Vi sono ulteriori informazioni sui girodoliti Qui .
Se utilizzati in sotterraneo, rappresentano il modo migliore per stabilire i punti di riferimento per la rilevazione iniziale sotterranei. A seconda dell'estensione dell'infrastruttura sotterranea, a volte vengono utilizzati i girodisoliti per le indagini di controllo dei punti di riferimento sotterranei. Dopo che i punti di riferimento iniziali sono stati stabiliti, i teodoliti convenzionali o le stazioni totali sono utilizzati nel sottosuolo.
Per l'infrastruttura sotterranea a cui possono accedere solo i pozzi verticali, è il modo migliore per stabilire i punti di riferimento del rilevamento sotterraneo. L'altro modo è di far cadere due linee a piombo lungo l'albero e ottenere le coordinate laterali delle linee a piombo sulla superficie dalle stazioni di rilevamento della superficie note. Lasciando il filo a piombo le linee di rilevamento intatte vanno sottoterra da un altro pozzo e rilevano le due linee a piombo dal sottosuolo e poi osservano quale sarà il punto di riferimento per quel livello sotterraneo. Dopo aver apportato correzioni per l'oscillazione delle linee del filo a piombo, le coordinate laterali per il punto di riferimento sotterraneo possono essere calcolate con una buona precisione. Una volta fatto, conoscere la direzione del nord, sotterraneo, diventa possibile.
Tunnel che si collegano con la superficie terrestre tramite un adito , o portale simile, e sono orizzontali o sub-orizzontali possono essere rilevati utilizzando teodoliti convenzionali o stazioni totali, con i primi punti di riferimento presi direttamente dalla superficie attraverso la linea di vista.
Una limitazione dei girodisoliti è che non possono essere usati né al Polo Nord né al Polo Sud "dove l'asse terrestre è esattamente perpendicolare all'asse orizzontale della ruota e il meridiano non è definito". A causa di questo, i girodoliti tendono a non essere usati entro 15 gradi da entrambi i poli.
Per il rilevamento sulla superficie terrestre è possibile utilizzare apparecchiature di rilevamento GPS del tipo Sistema GNSS fornito da Trimble (non pubblicizzato, semplicemente utilizzandolo come esempio).