Dal punto di vista del guidatore di un'auto, colpire un'altra auto è tanto grave quanto schiantarsi contro un muro ideale (un muro con zero deformazioni).
Se ci fosse un riflesso piano tra le due auto, allora vs. Car sarebbe esattamente uguale a vs. Wall (i punti di contatto tra entrambe le auto sarebbero tutti sullo stesso piano, a causa della riflessione, quindi ogni auto potrebbe essere considerata un muro per l'altro). Ma questa riflessione sul piano non esiste:
Ciò che abbiamo invece è una riflessione rotazionale doppia .
Diciamo che la parte sinistra della macchina è più pesante della parte destra. Le parti sinistra e destra verranno schiacciate in modo diverso, con la parte sinistra di ogni auto che va oltre rispetto a se ci fosse stato un muro immobile. Le parti pesanti di ciascuna vettura scivolano una accanto all'altra, con molta energia assorbita dalla deformazione dell'acciaio e una distanza più lunga tra il punto di impatto e il punto finale, riducendo così la decelerazione. In questo scenario, se ti capita di sederti sul lato pesante sei fortunato, ma se ti capita di sederti sul lato leggero, potrebbe essere peggio di un muro.
Inoltre, anziché tutte le forze che hanno la stessa direzione, parte dell'energia verrà convertita in rotazione , che può essere una cosa buona o cattiva a seconda di dove ti siedi.
Infine, le auto hanno alcune travi strutturali rigide (o parti che possono essere considerate travi) e la maggior parte del resto è più morbida. Se colpisci un muro, la decelerazione è immensa non appena un raggio tocca il muro. Se colpisce un'altra auto, i raggi probabilmente entreranno nelle parti morbide dell'altra auto. Anche in questo caso, la distanza tra il punto di impatto e la posizione finale sarà più lunga, quindi una decelerazione meno violenta. Ciò è particolarmente vero a velocità molto elevate, con i raggi di ogni auto che attraversano la maggior parte dell'auto opposta.
Tutto sommato, schiantarsi contro un muro ideale è probabilmente un po 'peggio che schiantarsi contro un'altra macchina, ma guidare meglio in sicurezza ed evitare incidenti :-)