Perché usiamo i termini "longitudine" e "latitudine" per un corpo sferico?

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Per specificare una coordinata geografica usiamo i termini "longitudine" e "latitudine". Per quanto ne so, questi termini derivano dal latino latitudo (= larghezza) e longitudo (= lunghezza). In tedesco usiamo i termini "Breite" (= inglese "larghezza") e "Länge" (= inglese "lunghezza").

La terra è una sfera. Perché usiamo "ampiezza" e "lunghezza" qui? La terra ha la stessa ampiezza e lunghezza in tutte le direzioni. Possiamo anche usare i termini "longitudine" e "latitudine" esattamente l'opposto. inserisci qui la descrizione dell'immagine

— Jens
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La terra non è una sfera. È più precisamente approssimato come un ellissoide. Vedi la figura della terra su Wikipedia.

— blah238,

geoid vs sferoidi vs ellissoidi qui -> support.esri.com/en/knowledgebase/techarticles/detail/25398

— SoilSciGuy

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I termini sono medievali :

latitudine (n.) fine del 14c., "larghezza", dall'antica latitudine francese (13c.) e direttamente dal latino latitudo "larghezza, larghezza, estensione, dimensione," dal latus "largo", .... Anche il senso geografico risale alla fine del 14c., Letteralmente "larghezza" di una mappa del mondo conosciuto ...

Nel XIV secolo, le mappe della maggior parte del mondo conosciuto realizzate nell'Occidente cristiano e musulmano erano mappe T&O orientate convenzionalmente per posizionare l'Eden (che si ritiene trovasse nell'estremo Oriente) nella parte superiore:

inserisci qui la descrizione dell'immagine

(Da Wikimedia.) Il corpo nero nella parte centrale inferiore rappresenta il Mar Mediterraneo, con l'Europa (Nord) a sinistra, l'Africa (Sud) a destra e l'Asia (Est) in alto. La larghezza ( latitudine ) su questa mappa è nord-sud e la lunghezza ( longitudine ) è est-ovest.

Per almeno 2300 anni è stato ben noto in Occidente che la Terra ha una forma globosa, quindi nelle menti dei cartografi medievali e dei loro lettori non ci sarebbe stata confusione tra la forma (piatta) della mappa e la forma reale della Terra. Deduciamo che questi termini derivano dal punto di vista cartografico di un lettore di mappe piuttosto che dalla geometria descrittiva, anche se oggi le loro definizioni sono geometriche.

— whuber
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+1 per essere molto interessante. Non che ti servano altri rappresentanti ...

— Rob Quincey,

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+1. Potrebbe essere interessante aggiungere che la posizione dell'est nella "cima" di una concezione della terra risale molto più lontano del 14 ° secolo d.C. Le antiche parole ebraiche per "sud" ( yamin ) e "est" ( qedem ) significavano rispettivamente "mano destra" e "fronte".

— LarsH,

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@LarsH Sapevo che questa convenzione era più antica - i riferimenti nella risposta lo attestano - ma non avevo idea che fosse così lontana. Grazie per averlo condiviso!

— whuber

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La Terra non è in realtà una sfera; non ha la stessa lunghezza e larghezza in tutte le direzioni. È infatti più grasso attorno all'equatore.

Ma non importa, il pianeta non è una sfera logica dal punto di vista dell'esplorazione umana. Gli esseri umani trottano il globo principalmente nella dimensione est-ovest. Grandi aree intorno al nord e pali del suono sono disabitate e ostili a visite anche temporanee.

— subito
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Non risponde alla domanda poiché non viene offerta alcuna spiegazione del perché siano state scelte quelle parole (longitudine e latitudine).

— David Navarre,

1

L'esplorazione europea della terra nel periodo in cui questi termini furono usati per la prima volta era principalmente nord e sud, piuttosto che est e ovest, poiché i portoghesi (come Enrico il Navigatore ) stavano intraprendendo viaggi oceanici lungo la costa occidentale dell'Africa.

— whuber

Il dizionario Century definisce la longitudine come: Lunghezza; misurare lungo la linea più lunga.

— Nhopton,