Di solito viene fatto quando ci sono molti oggetti in una fotografia ed è difficile identificarli o fare riferimento a uno specifico senza confusione.
Ad esempio, l'ho visto fatto con i puzzle che hanno un certo tema, e sul retro, c'è un'illustrazione di contorno che ha numeri su di esso che corrispondono a un elenco numerato di elementi.
Ho visto qualcosa di simile fatto con le catene montuose, dove è difficile per una persona che non ha familiarità con le singole cime individuarle.
Un esempio:
Mi sembra che sia un approccio "retrò", ma poiché non conosco le parole giuste per descriverlo, trovo quasi impossibile trovare altri esempi.
EDIT: ho appena trovato un esempio migliore da questo post sul blog :
Lo chiamano chiave, il che mi sembra giusto, ma per lo più continuo a trovare immagini di chiavi letterali. ;)