È comune utilizzare forme diverse come cerchio, quadrato, triangolo, diamante, stella, pentagono ed esagono per rappresentare diversi set di dati su grafici scientifici. Queste forme possono essere ulteriormente complicate per consentire di distinguere ancora più set di dati su un grafico. Ecco un sottoinsieme di tali forme integrato nel software di stampa scientifica standard del settore Origine :
Le forme sulle trame prodotte da Origin sono facilmente distinguibili e sembrano quasi uguali nelle dimensioni. La mia domanda è: come si ottiene questo effetto?
Il mio primo pensiero è stato che le forme sembrano uguali nelle dimensioni se le loro scatole di delimitazione hanno dimensioni identiche. Ma ho capito subito che non è vero. Inoltre, i rettangoli non possono essere utilizzati come base per la creazione di tali forme perché per alcune forme il centro del rettangolo di selezione non coincide con il centro della forma:
Il mio secondo pensiero è stato che le forme sembrano uguali nelle dimensioni se hanno aree uguali. Le aree delle forme nella figura sopra sono:
{4, π, 2, 1.29904, 1.12257}
Ridimensioniamo le forme in modo che tutte le aree diventino uguali all'area del disco:
È difficile da credere, ma tutte queste cifre hanno aree uguali! Apparentemente non sembrano uguali in termini di dimensioni.
Dopo i primi tentativi di trovare il principio da solo, ho deciso di verificare come il problema è stato risolto in Origin. Quindi ho creato un diagramma a dispersione con forme di base in Origin, esportato in PDF e quindi importato in Mathematica 10. Quindi ho calcolato le aree delle forme e ho ottenuto la seguente tabella (tutte le aree sono fornite in relazione all'area del disco):
shape area
-----------------------
square 0.957802
disk 1
diamond 1.03429
triangle 0.782499
star 0.489003
hexagon 1.01036
pentagon 1.03624
Innanzitutto vediamo che il diamante (che è solo un quadrato ruotato di 45 °) ha un'area più grande del quadrato. È sorprendente e sembra addirittura un'implementazione errata. Ma visivamente la differenza è evidente. Per quanto riguarda le altre forme, sembrano molto simili nelle dimensioni della trama, ma occupano aree molto diverse e hanno dimensioni lineari diverse. Non posso rivelare alcun semplice principio logico dietro le scale delle forme scelte dagli sviluppatori di Origin. Sembra che li abbiano ridimensionati ad occhio.
Ci sono lavori di ricerca sulla percezione delle dimensioni delle forme?
Quali sono le migliori pratiche per scegliere le dimensioni relative degli indicatori di trama per i grafici scientifici?