Semanticamente, il carattere tipografico della punteggiatura dovrebbe essere determinato dal suo grado di associazione con la parola precedente. Nell'esempio fornito per il Manuale di stile di Chicago , il punto esclamativo dopo Banzai! appartiene alla parola stessa, piuttosto che segnare la fine della frase allegata, quindi dovrebbe essere chiaramente in corsivo, ma ciò non significa che tutti i segni di punteggiatura che seguono le parole debbano essere trattati in modo semantico. Se il testo fosse evidenziato modificando il colore di sfondo, un effetto disponibile nel markdown ma not very visible on this site
, sarebbe strano avere la punteggiatura di una frase evidenziata quando la maggior parte della frasewasn't.
Tipograficamente, tuttavia, le cose sono più complicate. La difficoltà è che anche quando la semantica suggerisce che un segno di punteggiatura non dovrebbe essere in corsivo, il tentativo di renderlo retto a volte può sembrare brutto ! Semanticamente, mettere il segno di punteggiatura in corsivo quando la frase non lo è è semanticamente brutto! La punteggiatura verticale è semanticamente più corretta e, se spaziata correttamente , dovrebbe anche essere visivamente corretta. Sfortunatamente, ottenere la spaziatura giusta è spesso difficile.
Va notato, tra l'altro, che il Manuale di stile di Chicago è indirizzato a persone che scrivono per giornali e altre pubblicazioni affrettate. Molte delle pratiche ivi sostenute non intendono dare i migliori risultati, ma piuttosto produrre risultati coerenti che non dipendono dal giudizio delle persone che impostano il testo. Se il carattere tipografico di un segno che segue una parola in corsivo è variato in base alla semantica, allora è possibile per un tipografo che interpreta male la frase per sbagliarla. Se il typestyle è determinato dalla regola, allora non dice nulla semanticamente e quindi non può essere semanticamente sbagliato.
Vorrei suggerire che quando si prende il controllo della tipografia dei documenti, si dovrebbero usare regole molto diverse da quelle che il Manuale di stile di Chicago raccomanderebbe, ma essere pronti a modificare a mano molte cose.