Secondo la legge sul copyright degli Stati Uniti:
Un "lavoro derivato" è un lavoro basato su una o più opere preesistenti, come una traduzione, arrangiamento musicale, drammatizzazione, finzione, versione cinematografica, registrazione del suono, riproduzione artistica, abbreviazione, condensazione o qualsiasi altra forma in cui un'opera può essere rifusa, trasformata o adattata. Un'opera composta da revisioni editoriali, annotazioni, elaborazioni o altre modifiche che, nel loro insieme, rappresentano un'opera originale di paternità, è un "lavoro derivato"
La domanda è, ovviamente, fino a che punto è necessario rimuoverlo dall'opera originale per essere considerato "derivato". L'articolo di Wikipedia sul lavoro derivato è abbastanza buono (e lungo). Quello che mi è sempre stato detto è che se è chiaro che il nuovo lavoro è diverso dall'originale, di solito è considerato "derivato".
Un altro standard considerato è la "trasformatività" (di nuovo, vedi l'articolo di Wikipedia per una spiegazione più esaustiva). Stai portando una nuova visione o opinione dell'originale?
Se stai incorporando elementi di foto d'archivio è probabilmente più sicuro acquistarli - a lungo termine non sono così costosi. Se li stai usando come punto di partenza ed è chiaro che il tuo lavoro è in gran parte diverso dall'originale, probabilmente stai bene. Tieni presente che non sono un avvocato e non ho visto cosa stai cercando di fare, quindi questi commenti sono punti generali.