Le serrature vintage impiegavano due concetti, a volte individualmente e a volte insieme.
Una serratura protetta presenta strutture all'interno della serratura, chiamate protezione, che sono progettate per adattarsi alle tacche scolpite nella chiave. Verrà costruito un lucchetto protetto di qualità in modo tale che l'unico modo per raggiungere una chiave del meccanismo sia quello di aggirarsi attorno ad un complicato reparto di protezione, ma molti lucchetti protetti più economici possono essere aperti con una chiave scheletro, che è una chiave vuota che viene archiviata giù per rimuovere tutto tranne una o due semplici proiezioni o coppie di proiezioni che azioneranno il meccanismo. Il modo per sconfiggere un lucchetto protetto di qualità è quello di costruire una chiave iniziando con una chiave adatta vuota, coprendola con fuliggine o materiale simile, tentando di aprire la serratura, spostando la chiave avanti e indietro nel punto in cui è bloccata, rimuovendolo con cura e cercando segni nella fuliggine. Taglia, archivia, oppure rimuovere le parti della chiave in cui la fuliggine è stata contrassegnata dalla protezione e riprovare. O il lucchetto si aprirà o appariranno nuovi segni, che devono essere nuovamente rimossi. Questo processo a volte può essere lento e noioso, ma si finirà con una chiave utilizzabile, aumentando notevolmente il valore della serratura per un collezionista.
I blocchi a leva hanno una o più leve che devono essere sollevate all'altezza corretta per consentire al bullone di muoversi. Le serrature a leva avranno spesso una sensazione diversa rispetto alle serrature protette, poiché le serrature protette solitamente bloccano la chiave prima che abbia la possibilità di impegnare il meccanismo, mentre le serrature a leva consentiranno alla chiave di impegnare il meccanismo ma impediranno al meccanismo di muoversi completamente a meno che le leve vengono sollevate all'altezza corretta. Molte chiusure a leva possono essere prese relativamente facilmente con gli strumenti adeguati, ma la raccolta richiederebbe l'uso di una coppia di strumenti, con uno usato per provare a far funzionare il meccanismo che è bloccato dalle leve, mentre l'altro strumento viene usato per provare a sollevare leve. Spesso, inizialmente ci sarà una leva che blocca il bullone; una volta che la leva viene spostata nella posizione corretta (cioè "set"), il bullone sarà in grado di muoversi un po 'prima di essere bloccato da un'altra leva. Se il bullone viene tenuto in tensione, ciò manterrà piuttosto convenientemente la prima leva in posizione mentre il selettore focalizza l'attenzione sulla leva successiva che deve essere impostata.
I migliori lucchetti combinano questi due approcci, che richiedono chiavi tagliate in modo complesso che devono spostare contemporaneamente diverse leve in quantità relativamente precise. Tali serrature sono molto più costose da produrre rispetto ai progetti attuali. Sebbene possano essere più sicuri o anche più dei blocchi più recenti, la sicurezza aggiuntiva che offrono non è sufficiente per giustificare il loro costo.
Non mi aspetto che una porta dell'armadio abbia una serratura particolarmente pregiata. Se il lucchetto utilizza la protezione per distinguere i tasti corretti e quelli errati, scegliere con strumenti grezzi può essere facile. Se utilizza le leve a tale scopo, la raccolta richiederà l'uso simultaneo di due strumenti progettati per funzionare insieme. Ci sono molti video di YouTube e tutorial Web che spiegherebbero come creare gli strumenti richiesti. Se riesci a trovare alcune vecchie chiavi che sembrano adattarsi, suggerirei di provarle e vedere cosa succede. Se la chiave è bloccata da qualcosa nella serratura senza innestare un meccanismo, probabilmente hai una serratura protetta. Se la chiave attiva il meccanismo ma il meccanismo stesso sembra bloccato, probabilmente è un blocco della leva.