Le vecchie trasmissioni automatiche sono state spostate interamente utilizzando l'idraulica, non l'elettronica. Per questa operazione la trasmissione genererebbe 3 pressioni; pressione di linea, pressione dell'acceleratore e pressione del regolatore.
La pressione di linea viene generata con la pompa anteriore della trasmissione. Viene utilizzato per azionare frizioni e fasce.
La pressione dell'acceleratore è un derivato della pressione di linea. Come suggerisce il nome, la pressione dell'acceleratore è direttamente correlata alla pressione del pedale dell'acceleratore. È un derivato della pressione di linea perché la pressione di linea viene sfruttata per generarla. Il rubinetto quindi va a una valvola collegata al pedale dell'acceleratore. Quando il pedale è completamente in alto, la valvola è aperta e non viene generata pressione. Quando il pedale è sul metallo, la valvola è chiusa e la pressione dell'acceleratore è al massimo.
La pressione del regolatore è simile alla pressione del gas in quanto è un derivato della pressione di linea ma è generata in relazione alla velocità del veicolo. Normalmente il regolatore è dentro o vicino all'albero di coda della trasmissione. Il governatore ha una serie di pesi volanti (come l'avanzamento centripeto in un distributore). Man mano che si guida più velocemente, i pesi volano di più chiudendo la valvola e aumentando la pressione.
Alla fine tutto si riunisce. La trasmissione utilizza i distributori per spostare. Quando sono a riposo e non sull'acceleratore, le pressioni del regolatore e dell'acceleratore sono pari a zero e la trasmissione è innestata. Il distributore è tenuto nella posizione della prima marcia con una molla. Ora togli il piede dalla pausa ma non colpire il gas. L'auto accelererà lentamente e la pressione del regolatore aumenterà. Quando la pressione del regolatore è abbastanza alta, supererà la molla e farà scorrere il distributore sulla disattivazione della prima marcia e sulla seconda marcia.
Supponiamo ora che ti stia già muovendo in seconda marcia e desideri accelerare rapidamente. Ti stendi sul pedale dell'acceleratore che fa salire la pressione dell'acceleratore. La pressione della molla più la pressione dell'acceleratore sono ora abbastanza grandi da superare la pressione del regolatore e far scorrere la valvola a spola indietro per spegnere la seconda marcia e girare la prima marcia. Ottieni un cambio di marcia.
Anche con il motore controllato dal computer, il primo componente elettronico che è entrato nella trasmissione è il solenoide della frizione del convertitore di coppia (TCC). Il TCC dovrebbe accendersi solo quando il motore è caldo e non esiste un buon modo per fornire tale input alla trasmissione. Poiché il computer del motore conosce già la temperatura del motore, la velocità del veicolo e la posizione dell'acceleratore, può attivare il TCC.
Mentre la guidabilità del motore migliorava costantemente, la trasmissione mancava di qualcosa da desiderare. Il corpo della valvola (alloggiamento che contiene i distributori) è diventato sempre più complicato con le valvole a navetta e gli accumulatori e altre cose per migliorare la qualità del cambio. Alla fine tutti i controlli della trasmissione diventano elettronici.
Con i controlli elettronici la velocità del veicolo e la posizione dell'acceleratore vengono lette nel computer (motore o trasmissione a seconda del veicolo). Il computer decide quindi quando spostarsi. Per spostarsi, il computer attiva i solenoidi per accendere e spegnere gli ingranaggi. Ciò ha notevolmente migliorato la qualità dei turni perché il computer può tenere traccia di come si sta spostando la trasmissione e quindi compensare eventuali carenze. L'ampiezza dell'impulso del computer modula i solenoidi e, controllando il ciclo di lavoro, è possibile modificare la velocità di accensione dell'ingranaggio. Questo può cambiare quanto sia morbido o rigido il cambio. Inoltre, monitorando la velocità con cui gli ingranaggi si innestano, il computer può scegliere quando attivare la marcia. Chrysler chiama questo indice di volume della frizione di monitoraggio (CVI).