Questo è un grosso problema con molte sfumature e uno che ha valide preoccupazioni su entrambi i lati del problema.
Per arrivare al nocciolo della questione, devi capire che Internet non è una singola entità. È composto da un gran numero di singole reti interconnesse.
Un consumatore paga un ISP per connettere la propria rete personale alla rete dell'ISP. L'ISP potrebbe pagare un altro fornitore di servizi (spesso più di uno) per connettersi alla propria rete oppure l'ISP potrebbe essere un vettore principale (ovvero fornire una connettività a larga larghezza di banda su grandi aree geografiche). Questi vettori più grandi si collegano (o peer) tra loro in più punti di peering (data center in cui ciascuno di essi ha una presenza). I servizi a cui il consumatore desidera accedere sono o i consumatori stessi o possono gestire reti proprie di grandi dimensioni.
L'altro concetto da capire è che Internet è stato in gran parte costruito su un modello di "abbonamento eccessivo" per mantenere bassi i costi. Ciò significa che se un ISP / operatore telefonico avesse una certa quantità di capacità di rete, potrebbe vendere ai clienti una quantità di larghezza di banda 10-30 volte superiore, sapendo che i clienti non utilizzano tutta la capacità che pagano per il 100% delle volte .
Con Internet "sempre attivo" e i consumatori che utilizzano maggiormente la loro larghezza di banda (sia totale che media), questa capacità di abbonarsi eccessivamente è stata notevolmente ridotta. Poiché gli ISP / corrieri stanno cercando di espandere la loro capacità di rete e non vogliono aumentare i costi per i clienti (che possono scegliere di spostarsi altrove se lo fanno), stanno cercando altri modi per aumentare le entrate per compensare i costi aggiuntivi.
Alcuni dei modi in cui le parti stanno cercando di aumentare le entrate riguardano il trattamento del traffico in modo diverso in base alla fonte e / o alla destinazione del traffico. L'intento delle politiche di neutralità della rete sarebbe quello di impedire ai fornitori di trattare il traffico in modo diverso, indipendentemente da dove provenga o sia destinato.
Quindi usiamo un esempio per illustrare alcuni dei problemi. Per ottenere informazioni da un servizio come Netflix, una richiesta va dalla rete del consumatore, alla rete del proprio ISP, possibilmente a una o più reti di corrieri (per questo esempio, diciamo A e poi B), e infine alla rete Netflix. Per semplicità, supponiamo che il percorso inverso sia lo stesso.
Consumer <--> ISP <--> Carrier A <--> Carrier B <--> Netflix
Se sia il consumatore che Netflix fossero collegati allo stesso ISP / vettore, non ci sarebbero problemi in quanto l'ISP / vettore verrebbe pagato da entrambe le parti. Tuttavia, nell'esempio che ho fornito, l'ISP è a carico del consumatore e il Vettore B è a carico di Netflix. Il vettore A non viene compensato direttamente dal consumatore o da Netflix, anche se può trasportare i dati in modo più geografico rispetto a chiunque altro lungo il percorso.
Diamo un'occhiata ad alcuni potenziali casi che hanno già i loro semi nelle pratiche del mondo reale:
1 elemento portante A
Il vettore A sta trasmettendo molti dati che non sono stati originati o destinati a qualcuno sulla propria rete. Non vengono pagati direttamente da nessuna delle parti.
Il vettore A ritiene che, dato che vi è una grande quantità di dati provenienti da Netflix che passa attraverso la sua rete (né di provenienza o destinata alla loro rete), ritiene che debbano essere ulteriormente compensati per questo, e vuole che Netflix (o eventualmente il vettore B) paghi loro per questo traffico.
Netflix non vede la necessità di pagare il vettore A, quindi il vettore A esamina alcune delle cose che può fare (per ridurre i costi di gestione della propria rete, migliorare la propria rete per i propri clienti e / o renderla più desiderabile per Netflix per pagarli):
- Possono rallentare il traffico di Netflix a meno che non paghino.
- Possono scegliere di dare la priorità al loro traffico e a chiunque scelga di pagarli, lasciando che Netflix e altro traffico ne soffrano (soprattutto nelle ore di punta quando la capacità in eccesso può essere bassa).
- Possono instradare il traffico Netflix su infrastrutture più vecchie / più lente per lasciare un'infrastruttura più nuova / più veloce per coloro che li hanno pagati.
- Potrebbero rifiutare di trasportare qualsiasi dato Netflix, facendolo attraversare su una rotta più lunga (cioè anziché i dati del Vettore A ora devono passare attraverso il Vettore C, Vettore, D e Vettore E prima di arrivare all'ISP).
2-ISP con Netflix
D'altro canto, l'ISP, mentre viene pagato dal consumatore, nota che la stragrande maggioranza del traffico proviene dall'esterno della sua rete e va al consumatore. Il maggiore utilizzo della larghezza di banda implica che devono espandere la capacità della propria rete, ma non vogliono aumentare i prezzi per i consumatori e ritengono che Netflix dovrebbe compensarli.
Ciò si traduce nella stessa situazione di cui sopra, con l'ISP che pensa sulla stessa linea del vettore A.
3-ISP con il consumatore
L'ISP decide di offrire un servizio "premium" ai consumatori, se vogliono pagare di più. Ciò darebbe la priorità al traffico dei consumatori premium nelle ore di punta in cui la rete dell'ISP potrebbe essere a corto di capacità. In questi periodi i clienti non premium possono notare una maggiore latenza e velocità inferiori.
Nella mia mente, si tratta di un flusso di entrate creato artificialmente, proprio come alcuni ISP che hanno addebitato un premio per il servizio DSL / via cavo "sempre attivo". Stanno creando un'esigenza percepita che non è davvero necessaria, quindi i loro clienti si sentono meglio nel pagare di più per il servizio. Fondamentalmente, consente loro di aumentare i loro tassi in un modo in cui il consumatore si sente meglio per quello che sta pagando piuttosto che arrabbiarsi.