I bambini sono cablati per capire chi sono e come si adattano, e fin da piccoli hanno capito il genere e cosa significa: è uno dei primi strati di identità. Gli studi hanno dimostrato che anche quando i genitori hanno una visione di genere molto liberale, i bambini vedono ancora ciò da un punto di vista sociale.
Personalmente non sono convinto che questo sia un grosso problema. I bambini concettualizzano in modo molto ampio quando sono giovani e, mentre maturano, iniziano a vedere le differenze individuali. Finché i genitori sono molto aperti alle differenze individuali man mano che il loro bambino si sviluppa, tale comprensione precoce non dovrebbe essere prescrittiva di come devono comportarsi, mentre li avvertirà delle aree di difficoltà che incontreranno se non si conformano alle norme. Questo può aiutarli a proteggersi dal ridicolo mentre esplorano l'identità.
Un recente studio sulla preferenza di genere e giocattolo ha stabilito che anche quando i genitori pensavano di non influenzare le scelte di giocattoli dei loro figli, i bambini hanno identificato i giocattoli in base al "genere" come quelli che i loro genitori approverebbero o meno. Ecco un estratto dallo studio:
Costruzione di genere per bambini piccoli
I bambini costruiscono la loro comprensione del genere in tenera età. Entro circa 24 mesi iniziano a definirsi "ragazze" o "ragazzi" (Kohlberg, 1966; Kohlberg & Ullian, 1974; Sandnabba & Ahlberg, 1999). E sono propensi ad avere definizioni rigide su come ragazze e ragazzi dovrebbero comportarsi all'età di cinque anni (Martin & Ruble, 2004). L'acquisizione di questi stereotipi di genere dimostra che i bambini sono studenti di cultura molto efficaci. Imparano rapidamente a classificare "giocattoli per ragazze" e "giocattoli per bambini" in modi socialmente accettabili e si comportano come pensano di "dover" (Raag & Rackliff, 1998; Powlishta, Serbin e Moller, 1993) . I bambini in età prescolare hanno dimostrato, ad esempio, di applicare in modo affidabile stereotipi di genere quando rispondono a domande su come genitori, insegnanti o babysitter, pari, e i fratelli vorrebbero che giocassero. Le ragazze sanno che dovrebbero giocare con i set di piatti e le bambole e i ragazzi sanno che strumenti, camion e macchine sono adatti a loro (Raag & Rackliff, 1998).
Gli autori di alcuni studi hanno notato che la definizione della società di ciò che è femminile si è ampliata dal lancio del movimento femminile nei primi anni '70, ma la definizione di mascolinità non è stata rivista in modo simile (Fagot & Littman, 1975). Questa linea di ricerca ha documentato che mentre l'attuale generazione di ragazze ha maggiori probabilità di essere incoraggiata a fare cose che una volta erano considerate maschili di quanto non fossero le loro madri, negli ultimi 20 anni sia i bambini che gli adulti hanno ristretto le loro definizioni di comportamento appropriato per i ragazzi (Burge, 1981; Cahill & Adams, 1997; Fisher-Thompson, 1990; Martin, 1990; Moulton & Adams-Price, 1997; Turner & Gervai, 1995).
Come vengono percepiti i comportamenti di genere tra i bambini?
I ricercatori che descrivono le risposte tipiche degli adulti e dei bambini al gioco tra i sessi riferiscono costantemente che i ragazzi che si impegnano in "giochi per ragazze" hanno maggiori probabilità di essere criticati da genitori, insegnanti e colleghi rispetto alle ragazze che amano le attività e i materiali etichettati come '' for boys '' (Cahill & Adams, 1997; Martin, 1990; Martin, 1995; Martin, Wood e Little, 1990). Questi risultati sono stati interpretati come prove del fatto che gli adulti condividono la preoccupazione che i ragazzi che mostrano comportamenti cross-gender diventino sempre più femminili, ma credono che le ragazze supereranno il loro "maschiaccio" e diventeranno femminili come le loro "tipiche" coetanee (Sandnabba e Ahlberg, 1999). È stato documentato, inoltre, che i padri spesso impongono in modo più rigido aspettative sui ruoli sessuali ai loro figli che alle loro figlie,
Freeman, Nancy. "Le percezioni dei bambini in età prescolare di giocattoli appropriati di genere e le convinzioni dei genitori sui comportamenti di genere: cattiva comunicazione, messaggi contrastanti o verità nascoste?" Journal of Early Childhood Education 34.5 (2007): 357-366. Ricerca accademica completata. Ragnatela. 22 dicembre 2013.