Recentemente ho portato i miei due studenti delle scuole superiori in un laboratorio di fisica presso l'UCLA, dove potevano lavorare su un progetto di laboratorio con altri studenti delle scuole superiori. I miei studenti sono studenti di minoranza provenienti da una zona a basso reddito e mi sento completamente fuori posto rispetto agli altri studenti del laboratorio che provengono principalmente da una posizione socioeconomica privilegiata; il laboratorio era aperto a tutti gli studenti, ma eravamo le uniche minoranze a basso reddito loro quel giorno. Come posso aiutare i miei studenti a non essere intimiditi dalla barriera di classe / cultura?

Alcuni esempi emersi durante il laboratorio sono stati tali:

• Abbiamo preso l'autobus 2 ore per arrivare al laboratorio, mentre altri studenti parlavano casualmente dei loro sontuosi piani per il resto delle loro vacanze estive per viaggiare all'estero.

• Quando uno degli altri studenti ha chiesto ai miei studenti da quale scuola superiore provenivano e hanno risposto con il nome di una scuola a basso reddito, c'è stato un certo scoraggiamento nelle voci dei miei studenti.

• Dopo il laboratorio, uno dei miei studenti mi ha detto che "quegli altri bambini non sembravano normali", ed era abbastanza ovvio che si riferiva alle suddette differenze.

• Anche dopo il laboratorio, uno dei miei studenti è sembrato scoraggiato dal fatto che alcuni degli altri studenti stessero già lavorando al progetto da un certo numero di anni e che proprio ora si sta impegnando nella ricerca.

Sono davvero preoccupato che questo tipo di differenza finirà per scoraggiare i miei studenti, cosa posso dire loro di mantenere il morale alto?

* Nota: utilizzo il termine "i miei studenti" perché non sono il genitore effettivo ma un consulente per un programma scientifico di sensibilizzazione di minoranza.

Sono cresciuto relativamente povero e sono andato in una delle peggiori scuole superiori della mia città, con una grande popolazione minoritaria. All'epoca non me ne rendevo conto, perché mi piaceva l'essenza del privilegio bianco, ovvero che non mi veniva in mente a nessuno di dirmi che le mie circostanze economiche ed educative mi avrebbero trattenuto.

Il mio consiglio è di comportarti come se appartenessi, perché lo fai. La scienza è altamente basata sul merito. I ricchi non nascono conoscendo la fisica. Nel migliore dei casi, le loro scuole fantasiose hanno dato loro un anno o due di vantaggio. Una volta che inizi a lavorare al tuo progetto, le persone ti giudicheranno in base al tuo lavoro e non ti importa da dove vieni, quindi mettiti al lavoro. Lascia che il tuo lavoro sia il tuo terreno comune.

Troppo lungo; Non ho letto :

1. Enfatizzare le somiglianze, non le differenze
2. Insegnate loro a evitare le aspettative di essere respinti semplicemente per essere di bassa estrazione
3. Immunizzali (insegna a ignorare) il disprezzo di alcuni cretini che li respingeranno - non lasciare che un cattivo atteggiamento li scoraggi, MAI. Ma la parte importante è non trattare tutti in anticipo come se ti aspettassi che fossero un coglione.
4. Assicurati che apprezzino il duro lavoro e lo studio. Quei ragazzi come quelli che hai incontrato apprezzano soprattutto quei valori in chiunque incontrino.

Prima di tutto, poiché questo sito incoraggia le risposte dell'esperienza personale, ecco il mio background:

• Sono andato in quella che sarebbe stata considerata una "scuola del centro città estremamente negativa" negli Stati Uniti per 7 anni.
• Facevo parte di una discriminazione attiva nei confronti della minoranza etnica
• Sono immigrato negli Stati Uniti con ~ $ 5 in tasca e una conoscenza dell'inglese molto scarsa
• Come risultato di quest'ultimo, ho dovuto frequentare uno dei peggiori college in circolazione e lavorare 4 lavori part-time simultanei mentre studiavo per il doppio maggiore.
• Non ho avuto accesso a QUALSIASI computer per gran parte della mia educazione. Ho dovuto imparare C e Pascal e LOGO su carta , tramite lezioni di corrispondenza.
• blah-blah-blah, a piedi nudi nella neve in salita in entrambe le direzioni per 10 miglia.
• Nonostante tutto ciò, ho studiato molto duramente tutta la mia vita e, di conseguenza, ho raggiunto un grande successo accademico sia durante gli anni scolastici (inclusa la richiesta e l'eccellenza in un liceo di scienze magnetiche che ho dovuto viaggiare 2 ore al giorno l'autobus per partecipare; e un buon lavoro subito dopo il college)
• Il mio unico "privilegio" era che avevo genitori estremamente disponibili che consideravano lo studio la cosa più importante.

Quindi, cosa mi ha insegnato quell'esperienza che potrebbe aiutarti a rispondere alle tue domande caricate?

L'approccio che consiglierei sarebbe di aiutare i tuoi studenti a liberarsi dei propri pregiudizi e pregiudizi (che purtroppo sembrano essere condivisi da te e purtroppo, probabilmente colorano le loro opinioni). Disimballerò di seguito, indirizzando i tuoi punti uno per uno:

• "Abbiamo preso l'autobus 2 ore per arrivare al laboratorio"

  Il fatto che abbiano trascorso 2 ore su un autobus ha un impatto significativo sulla loro capacità di svolgere un lavoro accademico o stai semplicemente cercando di alimentare l'invidia dello studente per differenze irrilevanti? Avrebbero potuto usare quelle 2 ore sull'autobus per leggere letteratura pertinente, studiare o impegnarsi in discussioni accademiche.

  Personalmente, oggi passo circa 2 ore al giorno a lavoro ogni giorno. Questo ti dice qualcosa sul mio background socio-economico? O il mio attuale stato socioeconomico? O se trascorro quelle 2 ore in modo produttivo?

  Quindi, cosa fai per abituare i tuoi studenti?

  Innanzitutto, spieghi che quelle 2 ore possono essere spese in modo produttivo. Possono leggere libri di testo o articoli sul bus.

  Secondo, smetti di incoraggiare l'invidia irrilevante. Il fatto che non possano andare in vacanza in Europa influisce in qualche modo sulla loro capacità di studiare fisica o fare esperimenti di fisica? Per quanto ne sappia, quei bambini che incoraggi a essere geloso, non vanno in Europa per fare uno stage al CERN, ma vanno lì per rilassarsi. Qualcosa che si può fare altrettanto bene in California. O meglio ancora, passa quel tempo a studiare invece di rilassarti.

• hanno risposto con il nome di una scuola a basso reddito, c'è stato un certo scoraggiamento nelle voci dei miei studenti

  Ecco un fatto interessante: una cosa che manca nella formulazione delle domande - non per caso, scommetto - era che non c'era scoraggiamento da parte degli studenti "ricchi" nel sentire la risposta.

  I geek possono essere snob e non simpatici come qualsiasi altra collezione di umani, ma generalmente tendono ad essere meno premurosi di come sembri o di quanti soldi hai. Quindi, se i tuoi studenti non iniziano ad aspettarsi ostilità, potresti scoprire che in realtà non incontreranno alcuna ostilità e invece troveranno amicizia.

  Cosa fai per abituare i tuoi studenti?

  Spiega che sono preziosi esseri umani. Che quelli che incontrano sono gli stessi. Per iniziare, sii amichevole e vedi come va. Alcune persone saranno amichevoli - o addirittura utili - subito. Alcuni si comporteranno come una nobiltà francese e possono e devono essere tranquillamente ignorati.

  Praticamente come tutto andrà dappertutto nella vita - quei tuoi studenti E ogni altro essere umano sono sempre in un mix di persone che sono carine e cretini, persone che stanno meglio di loro e alcune che stanno peggio.

• "quegli altri bambini non sembravano normali"

  Sì, quel "sembra" è la radice del problema. Quegli altri bambini sono geek / nerd profondi, che trascorrono quasi tutto il loro tempo di veglia a studiare e così via. Questo non ha nulla a che fare con il "background socio-economico" diverso da un fattore importante: nel loro background, ne sono vergognati un po 'meno (dal momento che menzionate esplicitamente il problema della "minoranza", cercate il fenomeno "recitazione bianca" del mondo accademico delle minoranze realizzatori vergognati dalla propria comunità).

  Cosa fai per abituare i tuoi studenti?

  Ancora più importante, lavori con i loro genitori in modo che i genitori sostengano il più possibile le loro aspirazioni accademiche. Ciò include esplicitamente la lotta contro la pressione dei pari sulla negatività "che agisce in bianco". In secondo luogo, si tenta di invertire questo costrutto mentale in quanto gli altri bambini che si incontrano non sono "normali". Naturalmente i tuoi studenti non si uniranno a qualcuno "non normale" (vedi sotto).

  Indovina un po ', quegli altri bambini non sono "membri di una classe socio-economica superiore". Sono esseri umani . Proprio come i tuoi studenti. Forse se sottolinei questo fatto ai tuoi studenti, avrebbero un tempo molto più facile vedersi nell'ambiente di laboratorio dell'UCLA piuttosto che se continui a sottolineare le differenze.

• "uno dei miei studenti è sembrato scoraggiato dal fatto che alcuni degli altri studenti stessero già lavorando al progetto da un certo numero di anni e che proprio ora si sta impegnando nella ricerca"

  OK, questa è sicuramente una preoccupazione valida che deve essere affrontata. Per fortuna, sembra peggio di quanto non sia in realtà, se si tengono le cose in prospettiva.

  Cosa fai per abituare i tuoi studenti?

  Ci sono quattro approcci a questo.

  1. Una è stata in qualche modo affrontata da una risposta esistente: dovresti spiegare ai tuoi studenti che potrebbero essere leggermente indietro, ma non tanto indietro quanto sembra.

     La differenza tra qualcuno che ha svolto un lavoro avanzato per 2 anni e 0 anni è quasi infinita. 1 anno dopo, se lo studente è disposto a impegnarsi, la differenza tra 1 anno e 3 anni di esperienza sarà molto inferiore. 5 anni dopo, sarà trascurabile. Ora, è dannatamente difficile per un bambino delle scuole superiori applicare quel tipo di visione lontana - è lì che tu come adulto di influenza nella loro vita - e si spera, anche i loro genitori - entrino.

  2. Un secondo approccio è quello di ricordare loro che qui non hanno a che fare con bambini normali.

     Quei ragazzi che fanno i laboratori di fisica all'UCLA sono la parte più lontana della distribuzione - i super geek (sì, sono consapevole che questo ironicamente contraddice in qualche modo il secondo punto "non normale" di cui ho discusso sopra).

     Il 90% (o, probabilmente, il 99%) dei bambini che frequenteranno l'UCLA - anche se appartenenti alla stessa "classe socio-economica superiore" - non vanno e non vanno nei laboratori dell'UCLA per diversi anni mentre sono a scuola. Quindi, i bambini con cui lavori non saranno giudicati a un livello impossibile rispetto al meglio del meglio del meglio (tm Will Smith). Invece di "questo è ciò che non posso mai essere", quegli studenti a cui hai incontrato dovrebbero essere visti "questo è il livello di conoscenza e abilità a cui posso aspirare anche in un paio d'anni".

  3. Questo potrebbe non sembrare giusto, ma dovresti insegnare loro che probabilmente dovranno lavorare di più rispetto agli altri studenti, per superare il loro attuale svantaggio.

     Quindi, scopri cosa facevano prima gli altri studenti "ricchi" che erano venuti in laboratorio e studia tutti i materiali teorici e i calcoli per quei laboratori. Non è necessario essere in un laboratorio per farlo, solo per lavorare sodo. Apri un account per loro su un forum che aiuta gli studenti più giovani con domande scientifiche (un equivalente di fisica di MathOverflow) e incoraggiali a chiedere lì se sono bloccati. Lavora, studia, lavora, studia. Non è divertente come uscire con i loro amici, ma è la cosa principale che devono raggiungere e colmare qualsiasi lacuna che hanno .

  4. Per finire, i tuoi studenti dovrebbero UTILIZZARE il fatto che sono studenti più esperti!

     Indovina un po ', i geek amano mostrare quanto sono intelligenti - e molti, se non la maggior parte di loro - tendono a farlo insegnando a coloro che ne sanno di meno. Diamine, basta guardare StackOverflow per un esempio super puro e distillato.

     Quindi, se i bambini con cui lavori iniziano con l'atteggiamento "ehi, questo tipo / amico è come me, ma ho avuto la possibilità di imparare di più, dovrei essere amichevole con loro e vedere se posso imparare da loro" - avrebbero ottenere un grande impulso, probabilmente più di quanto possano uscire dagli insegnanti. Naturalmente, per farlo, hanno bisogno di abbandonare l'atteggiamento ostile "queste sono le classi nemiche" "non normali" che sembra essere favorito tra loro.

Di recente, c'è stato un Podcast di questa vita americana che affrontava una situazione simile che potresti essere interessato ad ascoltare.

* AVVISO SPOILER per quell'episodio *

In quell'episodio uno degli studenti finisce per andare a lezione in una scuola privilegiata ma non può permettersi i libri, quindi rimane indietro in classe:

Non ho fatto i compiti, quindi vado ora in una classe in cui, una, è una dinamica diversa. Ora sono a Fieldston, dove insegnano 12 bambini e sono l'unico ragazzo nero in alcune di queste classi. Sono l'unico bambino in alcune di queste classi.

Quindi ora sono imbarazzato di essere l'unico ragazzo nero che non fa il lavoro e non soddisfa questo stereotipo. Quindi non vado a lezione. È un vero e proprio 22, perché ora sono ancora il ragazzino nero che ora non viene in classe e non fa il lavoro sopra. Ma per me, era ... Voglio dire, cosa dirò a questi insegnanti?

Quindi, per i bambini con cui lavori, potrebbero esserci molti fattori esterni che causano pressioni con cui gli studenti più privilegiati non hanno a che fare.

La soluzione menzionata nel podcast stava usando la biblioteca del campus. Quindi potrebbero esserci risorse a cui puoi guidare i tuoi studenti a cui potrebbero non pensare immediatamente da soli.